Gör mänskliga kontakter räven smartare?

Publicerad

Alla tamhundars upphov är vargen. Genom avel och kulturpåverkan genom hundratusentals år har tamhunden blivit ”människans bästa vän”. Tamhundar är fromma och lydiga och kan överföra sitt behov av sociala kontakter på icke-hundar, dvs människor. När matte tittar åt ett visst håll, tittar hunden åt samma håll – och förväntar sig att något intressant skall hända. Alla vet hur hundar kan manipulera både matte och husse.Beror hundens ändrade psyke på avsiktlig avel eller är det en biprodukt av en avel med annan målsättning? Räven är inte nära släkt med vargen och följaktligen inte heller med tamhunden. I Sibirien har man en lång tradition av att hålla tamrävar, där man i aveln prioriterar ”mildhet”. Nu har ett forskarteam undersökt om dessa visar liknande skillnader mot sina vilda ”förfäder” som hunden mot vargen (News@Nature.com; 7/2 2005). I ett experiment lät man över ett antal generationer särskilt milda rävar bilda par och alstra avkomlingar, medan en annan rävpopulation inte utsattes för denna ”artificiella selektion”. Det visade sig att de ”milda” rävarna också blev klyftigare i tester där det gällde att använda mänskligt beteende för att hitta gömd föda.Forskarna kastar fram tanken att vargar gav upphov till ”milda” hundar genom avel (ilskna rackare slog man ihjäl) och att den bättre sociala kontakten människa- varg = tamhund ökade de allt ”mildare” hundarnas förmåga att begåvat exploatera sitt värddjur, människan, precis som experimenten med de sibiriska rävarna antyder. Såväl arv som miljö påverkar naturligtvis en individ, och en individ som fått sin normala sociala miljö utbytt mot en onormal (som husdjuren) beter sig på ett säreget sätt. Vem skulle inte göra det om man tillhörde en släkt som i tjugo generationer vuxit upp som slavar till gorillor eller lejon?

Publicerad

Upptäck F&F:s arkiv!

Se alla utgåvor