SVERIGES FÖRSTA TIDSKRIFTSBLOGG - START 2004
Vill du veta mer om hur livet bygger sig självt och varför kunskapen om det formligen exploderat de senaste åren? Det som tidigare var givna sanningar är inte alls lika självklara längre och själva vokabulären håller på att förändras. På Nobel Week Dialogue kommer nobelpristagare och andra experter att samlas för att diskutera vad den nya kunskapen betyder för samhället – och för dig.
Nyligen läste jag om en diktantologi från 1957. Den heter Den mörke brodern: Negerlyrik i urval av Artur Lundkvist och är utgiven i FIB:s lyrikklubb.
Det är intressant att läsa dessa manliga poeter från Karibien, Brasilien och Afrika, som själva kallar sig negrer, nu när ”neger” har blivit ett fult ord som inte får användas. Yngre människor i Sverige tycks tro att ”neger” alltid har varit ett pejorativt ord, men då har de inte hört Martin Luther King som alltid talade om den grupp han själv tillhörde som ”negroes”.
FN:s klimatmöte i Quatars huvudstad Doha har dragit igång. Att döma av den sparsamma rapporteringen i massmedia är förväntningarna lågt ställda om de 195 deltagande ländernas förmåga att enas kring tillräckligt radikala åtgärder för att få bukt med växthusgasutsläppen. På senare tid har istället de kortlivade klimatpåverkande luftföroreningarna sugit åt sig rampljus.
Den 19 november firades Världstoalettdagen, och Jack Sim från Singapore prisades för sina insatser att försöka skaffa bra toaletter åt de miljarder människor som saknar sådana. I det sammanhanget kan det vara intressant att veta något om intressanta toalettlösningar i djurriket.
Som anställd vid Uppsala universitet förväntas man ”motverka oseriös forskning genom att sprida forskningsresultat och delta i debatter”. (Konsistoriebeslut, diarienummer 2007/1478!) Det är högst rimligt. Talar vi inte om vad vi gör kommer inte forskningsresultaten någon till godo. Istället får folk dra sina slutsatser utifrån åsikter (inte alltid välgrundade) som susar runt på nätet och i media. Det är onödigt att människor ska behöva gissa om saker det faktiskt forskats om.
Att nästan alla askar kommer att dö i askskottsjuka är inte bara en tragedi, det är också ett påtagligt exempel på evolution. Av våra träd är ask kanske det mest rotade i den skandinaviska historien, från vikingamytologins Yggdrasil till det småbrutna odlingslandskapet med hamlade askar som har en mer än tvåtusenårig historia.
Vetandets värld i P1 har haft en serie om ekonomi som vetenskap som förra fredagen avslutades med en intensiv debatt mellan Olof Johansson-Stenman (professor i nationalekonomi) och Alf Hornborg (professor i humanekologi).
Vad skiljer en svartvit flugsnappare från en halsbandsflugsnappare? Att hitta svaren på vad det är som gör att nya arter uppstår och hur skillnaderna mellan arter upprätthålls är ett av den moderna biologins viktigaste vetenskapliga uppdrag. Genetikens tekniska revolution har gett biologin nya möjligheter och forskare från bland annat Uppsala universitet har påbörjat sökandet efter artbildningens genetiska mekanismer.
Inför det amerikanska presidentvalet tog Vetenskapens värld i SVT upp frågan huruvida det har någon betydelse för forskningen om Obama eller Romney vinner valet. Och ja, det har det. George W. Bush införde ett förbud mot federal finansiering av embryonal stamcellsforskning, vilket Obama upphävde. Nu lovar Romney att återinföra det. Obama har inte gjort mycket i klimatfrågan, delvis beroende på att republikanerna i kongressen har förhindrat det. Romney kommer inte att göra något alls.
När jag var student i Amerika för länge sen så sa vår professor en dag: Reglerna säger att jag ska ge er ett överraskningsprov så att jag får veta vad ni verkligen kan och inte pluggar in i korttidsminnet under kvällen och morgonen innan. Men det är ju inte möjligt att göra sådana prov. För ett sådant kan ju inte komma på terminens sista dag, för om jag har sagt att ni ska få ett överraskningsprov och det inte har kommit på den näst sista dagen så kan det ju inte bli någon överraskning med ett prov på den sista.
