Boktips

Han beskriver djurens rika känsloliv

Frans de Waal är en hyllad primatolog och beteendeforskare. Hans senaste bok handlar om djurs känsloliv – inklusive människans. Titeln Mamas sista kram syftar på den schimpanshona som han återförenades med på hennes dödsbädd. Hon kände igen honom och blev överlycklig trots att de inte hade setts på ett decennium. 1 | Emotioner ( emotions ) har en central roll i din forskning och i din nya bok. Kan du förklara vad begreppet innebär och hur emotioner skiljer sig från känslor? − Emotioner lever någonstans mitt emellan kroppen och medvetandet men de uttrycks alltid av kroppen, exempelvis genom...

Naturen som religion

Svenskar vistas gärna i naturen. Har skog och mark rent av blivit de avkristnade svenskarnas nya kyrka? Det frågar sig David Thurfjell, professor i religionsvetenskap vid Södertörns högskola, i sin bok Granskogsfolk.

Kan man odla kantareller?

Varför kan man odla champinjoner men inte kantareller? Jesper Nyström, fil.dr i ekologi och redaktör på Forskning & Framsteg, fick frågan av sin dotter under en skogsvandring. Och blev svaret skyldigt. Han bestämde sig för att ta reda på mer om svampar, vilket resulterade i boken Svamparnas planet – Det uråldriga nätverket som bryter ner och bygger upp vår värld som släpps på Bonnier fakta i augusti 2020. Boken tar oss med ner i urberget, till botten av världshaven och ut i världsrymden – och till och med över vår kropp. Vilken svamp är du mest fascinerad av? – Det finns många. Men några...

De intellektuella är demokratibärare

De ”intellektuella” som begrepp gör entré under 1900-talets början, men personer som varit tanke- och idéproducenter går att spåra långt bak i tiden. I sin senaste bok tecknar Kim Salomon bilden av de intellektuella – från antiken fram till i dag.

Kan datorer vara kreativa?

När Googles dator slog stormästaren i brädspelet go för några år sedan bestämde sig matematikern och professorn Marcus du Sautoy vid brittiska Oxford att skriva en bok om AI och kreativitet. Han chockades av att datorn inte bara lärt sig behärska det invecklade spelet – den visade också vägen till nya, överraskande drag som mänskliga spelare kunnat ta efter. Frågan om datorerna har blivit kreativa undersöks i boken. Marcus du Sautoy guidar kunnigt till de mest avancerade exemplen på hur AI används för att skapa konst, musik och litteratur. Flera avsnitt ägnas också åt AI inom hans eget ämne...

När genteknik går före kunskap

Hur kommer gentekniken att förändra oss? Den frågan ställer Torill Kornfeldt i boken Människan i provröret . Hon har tidigare skrivit om försöken att återskapa mammuten med hjälp av genteknik. Nu får vi följa författaren runt om i världen när hon får reda på att liknande tekniker redan används på människor, men inte för att återskapa, utan för att förändra. För att göra om oss. Själv undrar jag om den nya tekniken gör framtiden mörk eller ljus. Samtidigt som kunskapen om genernas samspel är ytterst begränsad kan amatörforskare snart omforma vad en människa är i ett välutrustat garage. Det är...

Ockultism i brytningstid

1 | Du är aktuell med boken Det ockulta sekelskiftet: Esoteriska strömningar i Hilma af Klints tid . Hur skulle du beskriva den? – Den är en introduktion till ett komplicerat och ganska okänt ämne som har haft stor betydelse för europeisk kulturhistoria. 2 | Vad är egentligen esoterism och ockultism? – Det är knepiga termer. Esoterism är bland annat idéer om hemliga samband mellan alla möjliga saker i kosmos, ovan och nedan. Det kan till exempel vara föreställningen om att själen kan förädlas på andlig väg genom specifika tekniker. Ockultism kan man se som en senare variant av esoterism, där...

När prylarna blir för smarta

Att en pryl blir ”smart” brukar betyda att den förses med sensorer och trådlös kommunikation så att den kan samla in och skicka data. I bästa fall gör det att livet blir lite enklare, genom att kylen håller reda på vad som behöver handlas, och tandborsten talar om när tänderna är rena. I värsta fall – och om detta handlar boken Too Smart – leder all smarthet till ett dystopiskt övervakningssamhälle, där allt i våra liv mäts och övervakas utan att vi kan kontrollera hur data används. Författaren Jathan Sadowski, forskare vid Monash university i Melbourne, Australien, radar upp exempel på den ”...

Rymdutforskning – till nytta på jorden

När Cecilia Hertz studerade industridesign fick hon chans att delta i ett projekt med NASA. Det inledde hennes långa kärleksaffär med rymdteknik och rymddesign, som hon arbetar med för att göra nyttig även på jorden. I boken berättar hon bland annat om hur innovationer från rymdbranschen kan hjälpa oss att leva hållbart på jorden. Boken är mycket personligt hållen och utgår från Cecilia Hertz egna projekt och upplevelser, men samtidigt tar hon också ett större grepp om rymdfartens historia, människor och ingenjörskonst över hela världen. I en rad intervjuer får vi också möta astronauter,...

På jakt efter det okända – om modern fysik och universums minsta beståndsdelar

”Människan har alltid varit uppfinningsrik och länge strävat efter att förstå världen omkring sig. Nyfikenhet är antagligen den främsta egenskap som har drivit vår utveckling och framgång. Genom att fråga sig vad som fanns bakom nästa kulle hittade människan kanske en gång en ny vattenkälla eller frodiga betesmarker. Driven av önskan att hitta en ny rutt till Ostindien upptäckte Columbus en, för Europa, helt okänd kontinent. Idag har tekniska landvinningar gjort det möjligt för oss att utforska inte bara vårt närområde och vår egen planet utan hela universum, från de allra största...

Förändra världen i din trädgård

Biologiprofessor Dave Goulson tittar djupt in i de små världarna omkring oss, men blickar också vidare, ut i världen. Handfasta tips om att göra laguner för blomflugor och plantera sallat mellan potatisraderna blandas med skarpa granskningar av bluffande trädgårdsfirmor och tung kritik av dagens livsmedelsförsörjning. 1 | Vilka reaktioner har boken fått sedan den kom ut i Storbritannien? − Mycket positiva, faktiskt, bättre än mina tidigare böcker. Jag tror att den kom rätt i tiden. Intresset växer för den hotade mångfalden och här blir det konkret – folk kan göra sina trädgårdar till...

Cykeln gjorde människan rörlig

”I Paris har velocipeden blifvit fullkomligt naturaliserad och har der blivit ett så nyttigt kommunikationsmedel, att man undrar öfver, huru verlden kunde existera den förutan.” Ny illustrerad tidning, 1869 På två hjul – för frihet och nöje ”Våren och sommaren 1818 kunde man i parker och på vägar i framför allt Frankrike se en märklig tvåhjuling i rörelse – en tidig form av cykel. Det var en skapelse som liknade dagens cykel så till vida att den hade två lika stora hjul, en ram med sadel och ett styre på det främre hjulet. Men till skillnad från dagens cykel sparkade man sig fram sittandes på...

Jordnära om artificiell intelligens

Det är något sympatiskt med själva tilltalet. Texter om artificiell intelligens kan bli så storvulna. Antingen kommer smarta maskiner att hitta galanta lösningar på i stort sett alla problem där människans intellekt går bet. Eller så tar de över världen och förvandlar oss människor till medel för sina egna mål. Boken Artificial intelligence är något helt annat. Den är skriven av den amerikanska datavetaren Melanie Mitchell. Hon doktorerade med Douglas Hofstadter som handledare, en legendar och författare till boken Gödel, Escher, Bach som kom ut 1985, och blev obligatorisk läsning för en hel...