Boktips

Optimist i klimatmörkret

Den globala uppvärmningen kan hejdas samtidigt som ekonomin fortsätter att växa. Det hävdar den amerikanska ekonomen Andrew McAfee som skrivit Me r från mindre . Men det är bråttom och kräver ett pris på kol. 1 | Greta Thunberg kallade ”evig ekonomisk tillväxt” för en ”saga” när hon talade i FN. Går det att förena tillväxt och minskade utsläpp av västhusgaser? – Att frivilligt anamma negativ tillväxt för planetens skull är inget vinnande koncept. – Det jag gillar med Greta är att hon hela tiden upprepar att vi måste lyssna på forskarna. Det håller jag med om, och vi vet hur vi kan växa och...

Smakprov ur ”Tio ekvationer som styr världen”

Vi tänker ofta på matematiken som en hård, objektiv vetenskap. Och det är den: Många av de frågor jag tittar på i Tio ekvationer som styr världen handlar om spel, finansvärlden och algoritmerna i sociala medier. Men matematik kan också hantera mjukare och vardagligare problem, som att bedöma om det är dags att bli rädd när flygplanet skakar extra mycket, eller att avgöra hur generös det är rimligt att vara i kontakten med nya bekanta. Eller för den delen hur länge vi ska titta på en Netflixserie innan vi ger upp, hur vi ska lära av våra erfarenheter, och hur mycket tilltro vi ska ha till våra...

Ekvationer för underhållning och makt

1 | Hur kom det sig att du skrev just den här boken? – Efter min förra bok Uträknad funderade jag på hur jag skulle kunna nå en bredare publik och förklara varför matematik är viktigt. – Jag jobbade med olika saker – som vadslagning och fotboll och med människor i finansbranschen – och insåg att det finns en typ av hemlig kod, som jag beskriver i boken. Allting är öppet och tillgängligt, så det är inte hemligt på det sättet, utan på grund av att de flesta inte bryr sig om matematik. De försöker inte lära sig, så de når inte fram till koden. – När jag började tänka i den banan såg jag att om...

Två som slår hål på myter om träning och hälsa

Känns det segt att börja träna? Helt normalt. Att vi skulle vara födda för att träna är en av många myter om träning som Daniel Lieberman, professor i evolutionsbiologi vid Harvard i USA, slår hål på i sin nya bok Träningsparadoxen . Mest känd är han för en artikel i tidskriften Nature 2004 om att människan är fysiologiskt utvecklad för att springa, som sedan blev temat i journalisten Christopher McDougalls bästsäljare Born to run (2009). Men att vi människor är förhållandevis uthålliga när det gäller att springa långa distanser betyder inte att vi gör det för nöjes skull. För jägare och...

Samlad kunskap om hästar och människor

Kunskap, sådan som nog inte hade funnits om den inte hade rört vid både hjärta och hjärna, kunskap om en praktik som berör många vetenskapliga områden och som samtidigt är ett vetenskapligt område i sin egen rätt. Det är sådan kunskap som förmedlas i antologin Hästen och den mänskliga hälsan , redigerad av Gunilla Silfverberg, professor i vårdetik, och Henrik Lerner, lektor i vårdetik, båda vid Ersta Sköndal högskola. Antologin riktar sig till alla som vill lära sig mer om relationerna mellan människor och hästar, och särskilt om hur dessa relationer kan utgöra en terapeutisk miljö för...

Om sorg och fjärran planeter

Livets stora frågor berör många olika plan av tillvaron. Sara Seager är astronom och arbetar med att söka efter tecken på liv långt ute i universum. Samtidigt ställdes hennes eget liv på ända när hennes man dog i cancer och hon blev ensam med två barn. Hur fungerar livet alls, när en närståendes liv tar slut? Ett slumpartat möte i en pulkabacke blev en viktig nyckel för Sara Seager när hon skulle ta sig vidare. Universums minsta ljus är en självbiografi av en forskare, där vi får lära känna några delar av forskarlivet. Det handlar om de stora frågorna och strävan att besvara dem, men också om...

Kvinnors våld var ofta grovt

Att 1800-talets kvinnor endast var offer för mäns våld stämmer inte. I själva verket utövade många kvinnor både grovt och genomtänkt våld mot såväl vuxna som barn, och sig själva. Det konstaterar historikerna Marie Eriksson och Roddy Nilsson i en ny bok . 1 | Ni har djupdykt i domstolshandlingar och obduktionsprotokoll. Varför ville ni skriva boken? – Det råder brist på historisk forskning om just kvinnors våldsutövning, särskilt i Sverige och i synnerhet under 1800- talet. Många historiker som har tittat på kvinnors våld har konstaterat att det sker i väldigt liten utsträckning, men sedan...

Världen enligt fysiken

I sin senaste bok The world according to physics berättar Jim Al-Khalili om hur fysiken som vetenskap beskriver världen. Vi får en presentation av grundpelarna i form av relativitetsteori, kvantmekanik och termodynamik. Utöver det bjuds det på diskussioner om vad fysiken ägnar sig åt i dag, vad vi kan få för nytta av det, och hur fysiker tänker. Boken är kort, rak och begriplig. Idealiska läsare är ungdomar med intresse för naturvetenskap och alla andra som gillar att läsa populärvetenskap och fundera över hur världen fungerar. Populärvetenskap ger ofta en skev bild av fysikens innehåll,...

Bakterierna – vår undergång?

Varje år dör 700 000 människor av antibiotikaresistenta bakterier. Enligt vissa prognoser kan siffran ha ökat till 10 miljoner år 2050. Boken Bakteriekriget , av den norske författaren och journalisten Erik Martiniussen, är en 400 sidor lång redogörelse för alla de problem som bakterier orsakar, framför allt de antibiotikaresistenta varianterna. Författaren besöker forskare som försöker utveckla nya antibiotika och nya behandlingsformer. Vi får också möta personer som lever med resistenta bakterier i kroppen. De möts av misstro, okunskap, rädsla och utanförskap. Erik Martiniussen besöker...

Matematik för bättre beslut

Hur kan algoritmer användas för att göra samhället bättre? Budskapet i Algoritmmakaren är att rätt utformade algoritmer kan fungera som smarta beslutsstöd i frågor där det är svårt för en människa att överblicka situationen. Boken handlar till viss del om hur algoritmerna fungerar, men mycket mer om vilka olika parametrar och omständigheter den som vill implementera en algoritm måste ta hänsyn till. Hur utformar man till exempel algoritmer för att människor inte ska försöka manipulera dem, utan ange sina sanna preferenser? Som titeln antyder har boken också en självbiografisk vinkel, om hur...

Motsägelsefullt om den goda människan

Den nederländske populärhistorikern och författaren Rutger Bregman menar att tiden är inne för en ny diskussion om människans natur. Bregman menar att människan alltför ofta framställs som i grunden ond. Med sin bok I grunden god vill han i stället visa att människan till sin natur faktiskt är en både hjälpsam och trevlig typ. Låter det som intressant läsning när världen ter sig dyster, med coronapandemi, klimathot och demokratier i kris? Jo vars, det är ganska trevlig läsning. Bregman skriver medryckande om en rad olika psykologiska experiment och historiska händelser som tidigare använts...

Jaget – en passiv observatör?

Trots framgångarna finns det områden där forskarna fortfarande famlar. Hit hör frågan om medvetandet. Vad innebär en sådan vardaglig sak som att slå upp ögonen på morgonen och ta in världen? Och hur hänger den där upplevelsen av närvaro ihop med känslan av ett jag? Och ett steg till – vad gör ett medvetande i ett materiellt universum och i det vi kallar tid? Författaren Annaka Harris presenterar i sin bok Medvetandets mysterium: En guide till universums största gåta sin egen form av det som kallas panpsykismen. Allt är materia, menar hon, också människan. Det vi kallar jag är, enligt Harris,...

Bli bättre med teknikens hjälp

Med teknikens hjälp skulle du kunna bli en bättre vän, förebygga sjukdomar innan de uppstår, bli gladare, sova bättre och leva längre. Sara Öhrvall beskriver i Ditt framtida jag de verktyg som står till buds, och de som håller på att utvecklas. Teknikvärldens visioner om odödlighet berörs också, som den yttersta förlängningen av de hägrande löftena om ett bättre jag. Vissa exempel i boken är teknik som redan är ganska vanlig. Många människor har aktivitetsarmband och olika appar för att hålla reda på sin träning, och även om vi inte har kopplat ihop hela livet till en digital assistent, är...