Boktips

Den allra första Nobelprismedaljen som delades ut togs emot av Wilhelm Röntgen 1901. Han hade publicerat sin upptäckt av röntgenstrålningen i slutet av 1895, och den kom genast till användning. Bara omkring ett år efter upptäckten gjordes den första röntgenundersökningen i Sverige, vilket ledde till att läkarna kunde rädda livet på en man som blivit skjuten i huvudet. Här kan vi verkligen tala om nytta för mänskligheten. Boken Femtionio fantastiska Nobelpristagare berättar historierna omkring en rad Nobelprisbelönade naturvetenskapliga upptäckter genom tiderna. Jag får veta något om...

År 1867 ersatte tvåkammarriksdagen ståndsriksdagen som samlat den svenska eliten sedan medeltiden. Ståndsriksdagen ansågs in-effektiv eftersom minst tre av fyra stånd behövde vara överens för att stifta en ny lag. Dessutom ansågs inte adelns 800 släkter kunna likställas med drygt en miljon bönder. Med tvåkammarriksdagen skulle i stället två kamrar fatta beslut, vilka förbehandlades i olika utskott. Den första kammarens funktion var att representera sådana intressen som ansågs obalanserade i andra kammaren, som näringslivet och jordbruket. Det var först kring sekelskiftet 1900 som...

6 frågor till Gustav Källstrand, doktor i kulturhistoria, programredaktör vid Nobelprismuseet och känd från SVT:s Nobelsändning.

När ett experiment misslyckas efter timmar av möda kan det vara klokt att äta en kexchoklad. Sen kan man börja om med sitt experiment. Det är en av lärdomarna som kemiprofessorn Ulf Ellervik förmedlar i den här behändiga lilla boken Förundran – om vetenskapens små njutningar . Inspiration har han hämtat från den franske författaren Philippe Delerms bästsäljare Den första klunken öl och andra små njutningar. Likt Delerm jagar Ellervik dopaminkickar, men avgränsande till forskarsfären och väl medveten om den tillvänjningseffekt som hjärnans belöningssystem har utrustat oss med. Således är det...

Det tar tid att läsa Metropolis . Inte för att boken är dåligt skriven eller ointressant, tvärtom! Den är så spräng-fylld av detaljer och berättelser att jag måste stanna på var och varannan sida för att googla fram bilder på pilgrimsfalkar i New York, Porto Alegres berömda trädgator eller Manets tavlor av barlivets Paris. Bokens nästan 500 sidor är en bred exposé av städernas, och framför allt deras invånares historia, från Uruk i Mesopotamien till kaotiskt snabbväxande Lagos i Nigeria. Varje kapitel zoomar in på en eller några städer som berättar något viktigt om just den tidsperioden, men...

Om något är gratis, då är du produkten. Så brukar det heta om nättjänsterna vi gjort oss beroende av. Vi kan fritt söka information, hitta rätt i främmande städer och knyta sociala band. Som ”tack” delar vi med oss av personliga data som Google, Facebook och de andra säljer vidare till sina kunder, annonsörerna. Gott så. Inte enligt Harvard-professorn Shoshana Zuboff. För snart tre år sedan kom hennes mycket uppmärksammade bok Övervakningskapitalismen , som nu översatts till svenska. Begreppet hon myntat står för ett nytt ekonomiskt system där det inte längre är orörd natur som exploateras...

I en novell av den argentinske författaren Jorge Luis Borges från år 1942 ramlar den unge Ireneo Funes av sin häst. Efter olyckan försvinner hans förmåga att glömma. Allt blir kvar i minnet. Vore det inte underbart att ha ett sådant minne? Definitivt inte, enligt den amerikanske författaren och alzheimerforskaren Scott Small. Han menar att Borges långt före den moderna neurovetenskapen insåg att hjärnan måste glömma för att kunna generalisera och tänka abstrakt. Funes ofelbara minne hindrade honom att se skogen för alla träd. Självklart innebär Alz­heimers sjukdom och andra former av demens...