Boktips

”Är det något vi har gott om i kemin så är det ond bråd död.”

I en rad böcker har kemisten Ulf Ellervik delat med sig av sin passion för kemi. I den senaste återvänder han till den mörka sidan av molekylernas värld och berättar om giftmord – men bara om sådana som på ett eller annat sätt har misslyckats. Kreativiteten hämtar han ur sitt intresse för humaniora. Forskning & Framsteg mötte Ulf Ellervik i ett samtal om abstrakta atomer, konkreta mord, och kemin omkring oss. Hur kom det sig att du valde att skriva en bok om gifter? – En del av mitt uppdrag inom universitetet är att visa att kemi är spännande. De flesta tycker att kemi är väldigt abstrakt...

En bok till far?

Sapiens Av Yuval Noah Harari I Sapiens beskriver författaren de viktiga övergångarna mellan olika sätt att leva och vara människa – den kognitiva revolutionen, jordbruksrevolutionen för 10 000 år sedan, skrivkonstens och religionernas uppkomst, den vetenskapliga revolutionen, kapitalismen och så vidare. Archaeology from Space – how the future shapes our past Av Sarah Parcak Som världsledande pionjär inom rymdarkeologi letar författaren efter forntida städer, byggnader och infrastruktur genom att analysera bilder tagna från satelliter – och numera allt oftare från drönare. Factfulness – tio...

Medvetande överallt

Det är en tunn bok, drygt hundra sidor bara, om tillvarons största gåta: Hur kommer det sig att subjektiva upplevelser finns över huvud taget? Varför är vi inte zombier? Och vad skiljer en hjärna från andra föremål? Din hjärna är gjord av samma slags atomer som allt annat – men är den enda klump materia du kan uppleva från insidan. Den amerikanska författaren Annaka Harris nya bok hamnade snabbt på New York Times bästsäljarlista. Det är välförtjänt. Texten är lättillgänglig och ger en god bild av hur dagens filosofer och hjärnforskare resonerar om medvetandet. Annaka Harris ger stort utrymme...

Bellman blir till en person

Tyskland har sin Goethe, Storbritannien sin Shakespeare – de främsta nationalskalderna. I Sverige kanske några vill se August Strindberg eller Selma Lagerlöf på den positionen. Men för författaren och litteraturforskaren Carina Burman är det Carl Michael Bellman som gäller. Efter att ha läst hennes mer än 750 sidor tjocka biografi om 1700-talsdiktaren är det lätt att instämma. Burman guidar kunnigt i Bellmans texter: hans fåtaliga brev, hans dikter och hans självbiografiska skrift (som hon ifrågasätter sanningshalten i). Hon refererar till viss forskning, polemiserar med annan. I den...

En modern Indiana Jones

Filmerna om Indiana Jones inspirerade Sarah Parcak, professor vid amerikanska University of Alabama, att läsa arkeologi och egyptologi. Men i stället för spade och machete är datorn hennes främsta redskap. Som världsledande pionjär inom rymdarkeologi letar hon efter forntida städer, byggnader och infrastruktur genom att analysera bilder tagna från satelliter – och numera allt oftare från drönare. Detta är en bok för alla som vill ha en detaljerad inblick i hur den moderna arkeologin går till, både i fält och bakom datorskärmen, där bilder tagna i olika ljusspektra avslöjar strukturer som...

Vår uråldriga hjärna – ett lätt byte för mobilen

1 | Varför skrev du boken? – En utgångspunkt var att mänskligheten under nästan hela sin tid på jorden levt i en värld som såg helt annorlunda ut än den gör i dag, en värld utan elektricitet, bilar, datorer och mobiltelefoner. Och det har format vår hjärna. En annan utgångspunkt var att jag för något år sedan laddade ner en app för att mäta min egen skärmtid. Jag fick veta att den var två timmar per dag – och att jag därmed tillhörde den femtedel som använder telefonen minst! Snittet ligger på omkring tre timmar och ökar snabbt. Jag ville förstå vad det här gör med oss. 2 | Är inte skärmtid...

Hon förlorade allt på nätkasinon

– Det går snabbt att tillfredsställa behovet. Man sitter där med sin dator. Trycker på knappar. Det kan till och med kamoufleras som jobb. Pengar är inte pengar. Det är bara siffror. Jag blev en stjärna på att fatta dumma beslut. All sans, allt förnuft, allt vett var borta. Så beskriver organisationskonsulten Margareta Börjesson sitt spelande. Vid 77 års ålder debuterar hon som författare till boken Free spin , Ordberoende förlag. Hon berättar hur hon började spela på internetkasinon efter att hon gått i pension. Trots att livet var ganska bra. Hon hade precis skilt sig från sina barns pappa...

Brett grepp om klimatfrågan

När alla talar om klimatfrågan kan det vara skönt att ta något steg tillbaka och försöka få en större bild. Så fungerar den här boken, skriven av meteorologen Pär Holmgren. Steg för steg väver han ihop jordens geologiska historia med människans snabba framväxt och klimatforskningens utveckling. I första delen av boken går han pedagogiskt igenom några av de invändningar som fortfarande kan höras från folk som inte tror på klimatforskarnas varningar om att utsläppen av växthusgaser leder till en global uppvärmning. Därefter vänder och vrider han på resonemangen om vilken typ av åtgärder som är...

Lär känna träden

Träd har alltid en historia att berätta och ofta är den tätt sammanflätad med människans. I Jorden runt på 80 träd beskriver Jonathan Drori med en blandning av växtvetenskap, botanik och naturhistoria 80 träd från världens alla hörn – och den roll de har spelat och ännu spelar i människors liv. Det här är en bok för alla som vill bli lite mer allmänbildade och tycker om att lära sig små bitar om många saker. Perfekt läsning för de korta stunderna eftersom varje träd beskrivs på ett uppslag. Jonathan Drori bjuder på intressanta fakta och berättelser om trädens sätt att växa och fortplanta sig...

Språk för poesi och tatueringar

Ola Wikanders bok handlar om semitiska språk, som sedan lång tid tillbaka spelar en viktig roll i Sverige. Bibeln skrevs till stor del på semitiska språk, det judiska gudstjänstspråket är semitiskt, och arabiska – som är ett semitiskt språk – konkurrerar i dag med finskan om att vara det näst mest talade språket i Sverige. 1 | Varför har du skrivit den här boken? – Framför allt för att det inte fanns någon modern bok av det här slaget på svenska, och jag tyckte att jag kunde ligga bra till för att skriva en sådan. Om man vill veta vilka de semitiska språken är, hur de har påverkat vår värld...

Bäst i världen på att vara död

Den amerikanska bloggaren Heather Armstrong är en framgångsrik influencer , vilket betyder att hon bloggar om sitt liv på ett sätt som ger många följare och därmed intäkter från annonsörer. Från början låg fokus på dråpliga historier om föräldraskapets vedermödor. Nu skriver hon om depressioner. Efter en 18 månader lång kamp mot en svår depression bestämde sig Heather Armstrong för att delta i ett experiment. Som en av tio försökspersoner fick hon injektioner med det mjölkvita narkosmedlet propofol vid tio tillfällen. Förhoppningen var att det skulle häva depressionen. Heather Armstrong...

Skrämmande teknik – nyckeln till klimatet

Det finns en teknik som kan vara avgörande för att rädda klimatet. Sverige har använt den för att få ner koldioxidutsläppen från elproduktionen till nära noll, likaså Frankrike, och den kanadensiska provinsen Ontario. Förutom att vara i stort sett koldioxidfri smutsar den inte ner luften, och jämfört med kolkraft är mängden avfall minimalt. Det handlar om kärnkraft. I boken Klimatnyckeln lyfter statsvetaren Joshua Goldstein och energiexperten Staffan Qvist fram kärnkraftens roll för att vända utsläppskurvan. Sol, vind och effektiviseringar är bra, men det räcker inte för att mätta den ökande...

Slarvig journalistik hamnar i soptunnan

Sverker Olofsson blev något av en legend under sina 23 år som programledare för konsumentmagasinet Plus i SVT. Med stort patos granskade han massor av produkter. Allt som var trams och lurendrejeri hamnade i hans röda soptunna. I samma anda granskar den amerikanske läkaren Roy Benaroch hur massmedier rapporterar om medicin och hälsa. I en serie inspelade föreläsningar tar han upp ämnen som bantning, medicinsk marijuana, personliga gentester, specialdieter och mycket annat. Han går till källorna och visar hur journalister stundtals slirar i sin iver att producera klickvänliga nyheter. Men han...