Boktips

”Evolutionen är satt ur spel”

1 | Vissa tycker att du borde ha fokuserat på hoppfulla historier eftersom människor behöver hopp. Varför har du valt att fokuserat på utdöenden? − Jag är journalist. Jag fokuserar på sanningen och sanningen är inte hoppfull. Så är det. Vad folk behöver eller vill ha, det var inte min prioritet. Folk vill bli lugnade men jag ville inte erbjuda det. Utdöenden pågår rakt framför våra ögon, men på grund av hur människor är funtade så bryr vi oss inte så mycket om det. 2 | Du har rest runt i fem år och mött olika arter på randen av utrotning och besökt platser där redan utrotade djur har funnits...

Talgoxen knackar på när maten är slut

Anders Brodin är professor i teoretisk ekologi vid Lunds universitet. Han har skrivit flera artiklar för F&F. De handlar om smarta småfåglar och nu har han skrivit en hel bok om talgoxen, en av våra vanligaste småfåglar, som enligt Anders Brodin är riktigt smart. Under 1920-talet klurade talgoxar ut att man kan komma åt den feta mjölken i toppen av mjölkflaskor genom att picka hål på pappkapsylen. Beteendet har observerats i England och Sverige. Våra talgoxar har också lärt sig att knacka på fönster med näbben om maten är slut i fågelbordet. Och de knackar bara på när någon är hemma – de...

Arvsmassans makt är stor

Budskapet är möjligen ångestdämpande för föräldrar: Den enskilt viktigaste faktorn som formar en människa är hennes arvsmassa. Föräldrarnas ansträngningar och tillkortakommanden, liksom skolans, har i långa loppet mindre betydelse. Robert Plomin är professor i beteendegenetik vid King’s College London. I boken Blue print summerar han mer än fyra decennier av forskning om hur olika personlighetsdrag kan tänkas hänga samman med det biologiska arvet. Mycket bygger på studier av tvillingar runt om i världen, inklusive Sverige. Forskningen visar att olika genvarianter som var för sig bidrar...

Verkligheten är något annat än du tror

Ska man tro sina ögon, alltså tänka sig att de ger en korrekt bild av verkligheten som den faktiskt är? Självklart inte. Vi ser ju bara en pytteliten del av all elektromagnetisk strålning, nämligen det vi kallar ljus. Övriga våglängder är vi blinda för. Men problemet är mycket djupare än så, enligt Donald Hoffman, professor i kognitionsvetenskap vid University of California i USA. Han slår fast att evolutionen utvecklat våra sinnen så att vi har goda chanser att överleva och få avkomlingar – inte för att få en korrekt bild av världen vi lever i. Det hela påminner om gränssnittet på en dator...

”Vi vill vara en del av gruppen”

1 | Varför har du skrivit den här boken? – Jag har länge forskat om förhållandet mellan kunskap och handling i framför allt miljöfrågor. Och jag har kommit fram till att det finns en övertro på vad information kan göra. Många tror att om man bara sprider rätt siffror, så kommer folk lära sig och i förlängningen bete sig annorlunda. Men jag har länge menat att det inte är så. 2 | Varför det? – Under den tid jag var gästforskare i Oxford valdes Donald Trump till president och Brexit vann i en folkomröstning. Stora delar av etablissemanget blev tagna på sängen och rätt chockade. Många började...

Porträtt Ulf Ellervik och bokomslag "Virus – riktigt ond kemi”

”Vi har bara börjat nosa på virus”

Varför har du skrivit den här essän? – Det här är ett utdrag ur min tidigare bok Den svåra konsten att leva (utgiven på Fri tanke förlag 2015) där jag klippt ut det jag skrivit om virus och lagt till prolog och epilog om det nya coronaviruset sars-cov-2. Jag tror att allmänheten vill veta mer om virus och eftersom jag sitter på materialet vill jag bjuda på det. Du radar upp olika hemska sjukdomar som orsakas av virus. Finns det egentligen något bra med dem? – Virus används mycket i forskningen till exempel som verktyg för att föra in genetiskt material i. Bakterier finns det lika många av som...

Vanliga pojkar, ovanliga flickor

I boken, som handlar om kvinnors relation till adhd, får läsaren ta del av forskning och personliga livsberättelser – skickligt dirigerat av Lotta Borg Skoglund, läkare och specialist i psykiatri. Adhd-forskningen har i stort centrerat kring pojkar och män, utan hänsyn till biologiska och sociala skillnader mellan könen. Med enorm sakkunskap nyanserar Lotta Borg Skoglund bilden av diagnosen genom att inkludera flickor och kvinnor, som traditionellt sett har blivit förbisedda. Det kan tyckas svårt att skriva om adhd på gruppnivå, eftersom diagnosen tar sig så individuella uttryck. Men...

Enkla recept på lycka

Fira när det har gått bra för dig, säg tack till någon som håller upp dörren, ta trapporna i stället för rulltrappan och gör något du är bra på. Se där, några enkla lyckoråd i denna fina lilla bok om lycka som ekonomiprofessorn Micael Dahlen har skrivit. Boken är verkligen ett fynd – liten, snabbläst, kul och forskningsgrundad. Micael Dahlen går igenom lyckoforskningen på ett personligt vis och ger läsaren några enkla tips för att bli lyckligare. Det är kanske inte rocket science , men likafullt ger boken värdefulla små tips: Var lite extra snäll. Träna på att vara tacksam. Rör dig mera...

2 miljoner svampar är ännu oupptäckta

”En global resurs för kunskap om växter och svampar”. Det är målsättningen med den forskning som bedrivs på Royal botanic gardens i London. Under åren har man släppt flera populärvetenskapliga rapporter om växter. 2018 kom den första om svampar State of the world's fungi . Faktaspäckad och rikt illustrerad går den att ladda ned gratis som pdf . Rapporten beskriver svamparnas artrikedom och utbredning. Den tar också upp några av de senaste artfynden. Ungefär 2 000 nya arter upptäcks varje år – och det finns åtminstone 2 miljoner kvar att upptäcka. Att beskriva dem kommer att ta 1 000 år med...

”Vi är biologiska kroppar på en skör planet”

Hur skulle du beskriva din bok V ärlden själv ? – Den är ett argument mot dualism och mot tanken på att matematiken existerar oberoende av oss. Den är också ett argument för att vi lever i en helt fysisk värld. Det är en värld av materia, som också har den förunderliga egenskapen att den kan ge upphov till liv och medvetande. Det finns en avgörande skillnad mellan organismer och maskiner, och det är någonting som vi hittills i vårt sätt att betrakta vetenskapen och fysiken inte riktigt fullt ut har förstått. Du vänder dig starkt emot inställningen att världen egentligen är matematik, som Max...

Fake News är inte största hotet mot demokratin

1 | Tillsammans med din danska forskarkollega Jannick Schou har du skrivit en bok som kritiskt granskar fenomenet falska nyheter. Varför? – Jag har studerat falska konton och desinformation på nätet till exempel under förra presidentvalet i USA. Samtidigt har jag forskat om debatten om falska nyheter och postsanning och oroats av de reaktioner som har kommit i form av censur-lagstiftning i länder som Singapore, Ryssland och Kenya. Också i Europa har Frankrike och Tyskland vidtagit åtgärder kring censur, även om de inte är lika dramatiska. 2 | Vad är problemet med att förbjuda falska nyheter...

Kul med absurda vetenskapliga problem

Har du någon gång funderat på vad som krävs för att fylla en vallgrav med lava? Även om du inte har det kanske du roas av att tänka vidare på uppenbart opraktiska saker, bara för att se vad konsekvenserna blir. I så fall är detta boken för dig. Gör så här är uppföljaren till succéboken Tänk om … , av skaparen till internetserien xkcd , men med ett lite annat upplägg. I stället för att svara på absurda frågor har författaren nu letat efter absurda svar på mer eller mindre vardagliga problem. Det kan tyckas onödigt långsökt att hitta nya sätt att korsa en flod, eller att över huvud taget...

Dolda mönster bland möss och människor

Bokens ambition beskrivs i den långa undertiteln: Det dolda mönstret i allt – om vad som förenar möss, människor, megastäder och multinationella företag . Författaren Geoffrey West är en fysiker som blev intresserad av biologins villkor och sadlade om till komplexitetsforskare. Skalning handlar om hur olika mätbara storheter varierar tillsammans med varandra. Däggdjur har till exempel en skalfördel med storlek. Energiförbrukningen blir effektivare för större djur: En människa som väger dubbelt så mycket som sin hund behöver inte dubbelt så mycket mat. Från djur och natur, över fraktaler och...