Den prisbelönte stockholmshistorikern Fredrik Charpentier Ljungqvist, som även publicerar sig i Nature (och F&F 4/2014), fortsätter folkbilda. Klimatet och människan under 12 000 år är en faktaspäckad bok som jag verkligen kan rekommendera. Boken är varken överdrivet alarmistisk eller moraliserande. Författaren drivs snarare av en vilja att nyansera och förklara de allt viktigare rönen om hur klimatet har varierat – och hur det har påverkat historien. En nyhet är de växande insikterna om att klimatet historiskt har varierat långt mer än vad många kan föreställa sig – ibland både kraftigt...
Den så kallade lilla istiden var en period av kallare klimat mellan den varmare tiden kring år 1000 och i dag. Lilla istiden var ingen riktig istid, och det finns ingen klar definition av vad den var. För Europa är perioden 1350–1850 en vanlig avgränsning, men olika delar av jorden upplevde kalla perioder vid olika tillfällen. På vissa platser var det inte alls kallt och lilla istiden syns inte i norra halvklotets medeltemperaturer. I Europa var det dock kallt och det syns inte bara i temperaturstatistiken. Det finns renässansmålningar som föreställer skridskoåkare på sjöar och kanaler i...
Fem gånger under jordens historia har djurlivet närmast utplånats. Det allra första massutdöendet ägde rum kort efter att de moderna djuren hade utvecklats. På den tiden, i tidsperioden ordovicium för 440 miljoner år sedan, låg kontinenterna öde och alla stora livsformer fanns i haven. Vi kan se spår av katastrofen dels som fossilrika band i gammal havsbotten, där många djur begravdes samtidigt, dels genom att många fossil helt enkelt upphör att finnas bland de bevarade från tiden för katastrofen. Det ordoviciska utdöendet är också det mest mystiska. Många pusselbitar måste läggas för att...
