Notiser av Anna Davour

”Gärna mer utforskning av oidentifierade fenomen, men mindre prat om utomjordingar”

Det här är en kommenterande text. Analyser och åsikterna i texten är skribentens egna. KOMMENTAR. Alla vet vad ett ufo är. Det första som dyker upp i huvudet när den förkortningen nämns är ett flygande tefat med små gröna utomjordingar i. För att komma bort ifrån den tolkningen känns det rimligt att den amerikanska försvarsmakten numera i stället talar om unidentified aerial phenomena – oidentifierade fenomen i luftrummet. De överlägset flesta observationerna av sådana fenomen genom åren lär ha gjorts i USA, och många av dem nära militärbaser. Det är inte särskilt förvånande, eftersom det är...

En mångfärgad virvel representerar det vridna gravitationsfältet kring ett svart hål, som drar in neutronstjärnan avbildad som ett blått klot.

Svart hål slukade neutronstjärna

Det finns små kompakta neutronstjärnor och tyngre svarta hål som kretsar kring varandra i par. Astronomer har länge misstänkt att sådana ojämt balanserade par av döda stjärnor kan existera, men först nu kan det bekräftas genom observationer av hur ett svart hål slukar sin följeslagare. Under några år har vi fått ta del av många upptäckter av svarta hål som smält samman i en våldsam process som gett upphov gravitationsvågor, vilka fångas av nätverket Ligo-Virgo. Samma nätverk har också sett händelser där mindre men ändå kompakta neutronstjärnor absorberar varandra, i en process som förmodas...

Med kameran som rymdskepp

Natt efter natt som tillbringas utomhus under en stjärnbeströdd himmel, kanske på avlägsna platser, med kalla fingrar och tår – det kan vara vad som krävs för att vinna en astrofototävling. Eller också kan det handla om att ta fram sitt solteleskop under en molnfri dag. Gemensamt är att astrofotograferna riktar intresset mot himlen. Genom sina bilder förmedlar de en kontakt med det som finns utanför vår jord. Vinnarna i Rymdstyrelsen astrotävling är utsedda. Deltagarna är amatörfotografer, det vill säga sådana som inte arbetar med att fotografera utan gör det på sin fritid. Under sommaren...

Tänk efter innan AI tar över

Vad händer om människan lyckas skapa en maskin som är smartare än vi själva? Den skulle kunna bli ett hot mot mänskligheten, säger matematikern och riskforskaren Olle Häggström i sin nya bok Tänkande maskiner . Men även annars kan artificiell intelligens orsaka problem. 1 | Varför skrev du den här boken? – Därför att artificiell intelligens och vad vi gör med den i framtiden är en av de stora och avgörande frågorna för mänskligheten. Den är fortfarande underskattad. Man kan jämföra med klimatfrågan, som också är en avgörande fråga – men den finns redan i hög grad på bordet. 2 | Vem behöver...

Person i renrumsdräkt brevid stort blankt föremål

Så små svängningar närmar sig det möjligas gräns

Observatoriet Ligo konstruerades för att registrera gravitationsvågor från bland annat kolliderande svarta hål. Men själva instrumenten har också kommit till användning för att studera annan grundläggande fysik. De båda instrumenten som utgör Ligo är uppbyggda med fyra kilometer långa vakuumrör, med speciella högteknologiska speglar i ändarna. Nu har en forskargrupp med medlemmar från bland annat USA och Australien lyckats få en av speglarna i Ligo att närma sig gränsen för hur stilla det är fysiskt möjligt att vara. – Det är ett mycket imponerande experiment. För några decennier sedan hade...

En rymdfarkost med solpaneler över en disig planet

Nästa: Venus

Esa meddelar att de kommer att skicka iväg en ny rymdsond, Envision , om ungefär tio år. Uppdraget är att undersöka hur det kommer sig att Venus har utvecklats till att bli så olik jorden trots att de är ungefär lika stora och har en liknande sammansättning. Venus yta är dold bakom en ogenomskinlig atmosfär med tjocka moln av svavelsyra, och är fortfarande ganska outforskad. – Fokus har varit på Mars under lång tid, men nästa decennium blir det Venus, säger Stas Barabash, professor och föreståndare för Institutet för rymdfysik i Kiruna. Under de senaste trettio åren har flera rymdsonder...

Professorn som vill peta på en asteroid

Du är medförfattare till en ny forskningsartikel om asteroiden Ryugu. Vad är mest spännande av det ni har lärt er? – Vi visste att Ryugu är som en grushög, men det var överraskande att stenblocken på asteroiden också är väldigt porösa, kanske som pimpsten. Den är alltså porös på två nivåer, både mellanrummen mellan gruset, och stenarna själva. Varför är det intressant att veta hur asteroider är uppbyggda? Axel Hagermann, professor vid Institutionen för atmosfärsvetenskap, LTH. – Det finns flera skäl att vilja veta hur mekaniskt starka de är och vad de består av. Du vet att det finns de som...

En stor byggnadskonstruktion, formad som en halvcylinder.

Vad betyder neutronerna i Tjernobyl?

I april spreds uppgifter om ett ökande flöde av neutroner i resterna av reaktorn i Tjernobyl. Partiklarna påverkar ingenting utanför den skyddande inneslutningen, men har gett upphov till diskussioner om orsaken. Förändringarna i neutronflödet är egentligen inte något nytt, utan övervakas sedan lång tid. Hittills har flödet av neutroner dubblats från 2016 till 2020, men nivån är låg (särskilt med tanke på att det finns så mycket omgivande strålning) och ska inte vara i närheten av några gränsvärden. Vid olyckan 1986 smälte kärnbränslet och blandades med olika andra material och rann ner i...

1 450 km/h – så snabbt blåser det på Jupiter

Genom att observera material från kometen Shoemaker-Levy 9 som kolliderade med Jupiter 1994, har forskare kunnat mäta vindhastigheten i ett band av vindar nära Jupiters sydpol. Den är tre gånger snabbare än extrema tornadovindar på jorden. Källa: ESO Prenumerera på Forskning & Framsteg! Tidskriften med faktakollade och ögonöppnande reportage och vetenskapsnyheter utkommer med 10 nummer per år. Prenumerera

Geologi som äventyrshistoria

Vi människor lever på en planet. Det borde vara uppenbart, men ofta är det uppenbara osynligt tills någon pekar ut det. Lewis Dartnell lyckas verkligen med detta i sin bok Ursprung . Hur människan utvecklades som art, vad vi kom att äta och bygga av och vilka verktyg vi har utvecklat – allt formas av planetens förutsättningar. Geografin är byggd på geologi, kemi och klimatsystem. Plattektonikens långsamma fösande av jordskorpans plattor ger upphov till bergskedjor och lågländer, och ändrar atmosfärens och havens cirkulation – och därmed historiens gång. Jag får en förnyad respekt för vad små...