Artiklar av Mats Karlsson

Motala – en småstad vid Vätterns strand. Namnet kanske väcker associationer till Göta kanal och Baltzar von Platen. Gustav Vasa anlade en kungsgård här, men stadsrättigheterna kom först 1881 och historiskt sett framstår Motala lätt som en lillebror till de uppburna medeltidssystrarna Skänninge och Vadstena. Men den bilden är felaktig. Motala – ”mötesplatsen vid helgedomen” – är ett ställe med anor. Äldre än någon kunnat tro. Göran Gruber glömmer inte den där dagen. Inte Fredrik Molin heller. Sommaren 1999 när förundersökningen efter medeltida lämningar plötsligt förvandlades till jakten på...

Man bär svärd. Det är inget märkligt med det – det gör 40 procent av alla människofigurer på Bohusläns hällristningar. Men svärdet är lyft. Det gör mannen unik i hela norra Europa. Arkeologerna Andreas Toreld och Tommy Andersson, som egentligen tänkt hålla helg, drar efter andan. Inte nog med det. Nyss har de, på samma häll, hittat en figur som med kraft stöter ett långt spjut i bröstet på en annan man, som går till attack med en påk. Det är den första och hittills enda kända dråpscenen på en hällristning i norra Europa. Den där fredagseftermiddagen våren 2010 blir lång. Den enastående...

I östersjön väntar minst 100 000 vrak på att upptäckas. På grund av det bräckta vattnet trivs inte skeppsmasken, och många vrak är i förbluffande gott skick även efter 400 år. Örlogsfartygen Mars och Svärdet som hittades utanför Öland år 2011 står, liksom Resande man i Stockholms södra skärgård, på en legendarisk lista över tolv förlista skepp som vrakletaren och sedermera Vasas upptäckare Anders Franzén tog fram på 1950-talet. Resande man kan ha varit det sista. – Det var fantastiskt! Det var en otrolig upplevelse att se vraket ligga där med allt som är kvar, riksdalermynt, gamla fat och...

Att lösa svårknäckta matematiska gåtor är som att öppna dörrar och kliva in i okända rum. Så beskriver Terence Tao sin uppgift som problemlösare. När ett problem är löst och det nya rummet öppnas kan det vänta fler dörrar. En del leder in i nya kammare, andra in i gamla välkända rum och några in i återvändsgränder. Som de flesta matematiker drömmer även Terence Tao om att dyrka upp någon av de dörrar som varit låsta i århundraden. Men i stället för att viga sitt liv åt en gigantisk gåta, likt britten Andrew Wiles som bevisade Fermats sats från 1600-talet, har Terence Tao valt att ta sig an...

Labb efter labb har han byggt upp de senaste tio åren, arkeogenetikern och evolutionsbiologen Anders Götherström. Mångmiljoninvesteringar som ekar alltmer tomma när DNA-analysen söker sig nya vägar, där kemi betyder mindre och datorkraft nästan allt. – Inom molekylärgenetiken går vi igenom ett paradigmskifte. Plötsligt har vi fått tillgång till extremt kraftfulla verktyg, som skulle framstått som science fiction för bara fem år sedan. Mängderna data är som att gå från ett glas vatten till Atlanten, säger Anders Götherström. Han är forskare på Arkeologiska forskningslaboratoriet vid Stockholms...

Det är kolmörkt. Rummet fylls av en svag grundton, då och då ackompanjerad av ett dovt muller.

Stridsropen skalla – mängdlära åt alla!

Reserverad och egensinnig, väl medveten om att hon är speciell. Sådan är hon, Pärla på Lyckan, ett småbruk på ön Kläcklingen i sjön Åsnen utanför Växjö. – Fjällkor är som katter. Man kan lära dem precis så mycket som de vill, säger Annelie Söder, som driver gården tillsammans med maken Yngve och döttrarna Anna och Stina. När Pärla kom till världen 2005, några veckor efter stormen Gudrun, anade ingen att hon skulle bli en av Sveriges mest kända kor. Att hennes mjölk skulle bli till en ost så speciell att EU:s jordbruksministrar fick smaka på den under ett toppmöte. – De hade ingen aning om att...