Grus och rotation gör asteroider kantiga

Stora himlakroppar blir runda på grund av att gravitationen drar ihop dem, medan små asteroider kan vara avlånga eller knöliga som potatisar. Så hur har asteroiderna Ryugu och Bennu fått sin speciella form? Just de här asteroiderna är toppiga vid polerna och breda på mitten, så att de ser kantiga ut i profil. Forskarna misstänker att de består av lösa anhopningar av grus, och att rotationen har gett dem deras kantiga form.

Ryugu studeras av rymdsonden Hayabusa 2 från japanska rymdstyrelsen Jaxa och Bennu av Osiris-Rex från amerikanska Nasa. Bägge sonderna nådde fram under 2018 och ska senare skicka tillbaka prover från asteroiderna till jorden.

Källa: space.com och asteroidmission.org