Astronomi

Nu publiceras de första vetenskapliga resultaten från sonden Venus Express som cirklat över vår grannplanet i snart två år.

För första gången har ett tungt svart hål med en ännu tyngre stjärnkamrat hittats i vår granngalax.

Eta Carinae är en av Vintergatans största stjärnor. Den sänder ut lika mycket ljus på 6 sekunder som vår sol strålar på ett helt år.

Kometer som kan ses med blotta ögat är sällsynta. Det var drygt tio år sedan kometerna Hyakutake och Hale-Bopp draperade natthimlen.

Klarar de tuffa små vattendjuren även rymdens påfrestningar?

Om 5 miljarder år kommer solens bränsle att ta slut, och då blir vår stjärna över hundra gånger större i omfång. Hittills har man trott att jorden då kommer att slukas av den svällande solhettan.

Namnet kommer från huvudpersonen i en japansk berättelse från 800-talet om en flicka som hittades i ett bamburör.

"Deras yta är ej större än en socken." Så skriver Nils Nordenmark i sin svenska översättning av den franske astronomen Camille Flammarions Astronomie Populaire från 1880.

Och han är en mycket jordnära hjälte, som var först med att resa ut i rymden. Två böcker står han för i höst, två bokförlag kom överens om att dela på hjältesagan.

Den grekiske astronomifotografen Anthony Ayiomamitis har gjort 46 exponeringar på en och samma filmruta, regelbundet under ett år klockan 12.00 UT (världstid).

För att citera den ryske raketforskaren Konstantin Tsiolkovskij: "Jorden är mänsklighetens vagga, men människan kan inte leva i vaggan för alltid." Det var Tsiolkovskij (

I flera decennier därefter - till genteknikens genombrott - var rymdteknik den högsta formen av teknik.

Nu har mer än 90 procent av himlen avbildats, och när bilderna fogats samman syns vår galax som en utdragen, ljus strimma.

Vårt solsystem har bildats kring en ensam stjärna. Även runt dubbelstjärnor och trippelstjärnor finns planetsystem, trots att de borde vara mindre stabila.