Under loppet av 100 000 år försvann drygt 95 procent av alla havslevande arter och ungefär 70 procent av de landlevande arterna. Perm-triasutdöendet är både det mest omfattande och det snabbaste som har inträffat, hittills. En teori är att utdöendet orsakades av vulkanutbrott i det som idag är Sibirien. Där finns enorma formationer av vulkaniska bergarter som kallas de sibiriska trapporna. De bildades för ungefär 252 miljon år sedan, vilket sammanfaller tidsmässigt med perm-triasutdöendet. Ett forskarteam med deltagare från USA och Kina har nu presenterat geologiska bevis för det här...

Forskare planerar att skicka iväg en rymdsond som ska färdas längre ut i rymden än någon annan. Stas Barabash, som är föreståndare för Institutet för rymfysik, vill ha svenska instrument med ombord. Sonden ska ta sig utanför det område som domineras av solen – heliosfären – som sträcker sig ungefär tre gånger så långt bort som Plutos bana. Utanför denna gräns skulle sonden kunna studera de partiklar och de elektriska och magnetiska fält som utgör det så kallade interstellära mediet . Men den skulle också kunna titta tillbaka på oss. – Vi vet inte hur vår egen miljö i rymden ser ut på avstånd...

I dag erbjuds alla barn i Sverige vaccin mot nio sjukdomar samt HPV-vaccin för flickor som skyddar mot ett virus som kan orsaka cancer främst i livmoderhalsen. Men det är tillåtet att avstå. Nu har den årliga SOM-undersökningen från Göteborgs universitet för första gången frågat folk om de tycker att vaccinationsprogrammet borde vara obligatoriskt för alla barn. Hela 74 procent ansåg att det är ett ganska eller mycket bra förslag. – Det är ett tydligt stöd för vaccin i en tid då vi har en diskussion om spridning av vaccinkritiska åsikter i sociala medier, säger Björn Rönnerstrand, forskare på...

Den första ledtråden kom år 2007. Ett fotben påträffades under utgrävningar Callao-grottan på den norra delen av Filippinernas största ö Luzon. Fotbenet – som är 67 000 år gammalt – blev det äldsta direkta belägget för att en okänd medlem ur vårt eget släkte Homo tagit sig till Filippinerna. Nu rapporterar forskare från Frankrike, Filippinerna och Australien att de hittat ytterligare ett dussin fossila lämningar från minst tre individer i samma sedimentlager i grottan. Bland fynden finns tänder, ben från händer och fötter samt delar av ett lårben. – Vi anser att det handlar om en ny art,...

Nu kan vi för första gången få se hur ett verkligt svart hål ser ut – eller rättare sagt hur det ser ut där ett svart hål kröker rumtiden och påverkar både materia och ljus i sin närhet. Bilden visar det svarta hålet i mitten av galaxen M87. Det är sex miljarder gånger tyngre än vår egen sol och befinner sig 50 miljoner ljusår bort. Tidigare har alla bilder av svarta hål varit simuleringar eller rymdkonstnärers tolkningar. Nu vet vi hur det verkligen ser ut. Bilden avslöjar att det svarta hålet roterar, vilket gör att den ljusa ringen runt hålet ser ljusare ut på ena kanten. Själva...

De flesta kattägare måste vänja sig vid att bli ignorerade av sitt älskade husdjur med jämna mellanrum. En tröstande tanke kan vara att katten till skillnad från hunden, inte kopplar samman sitt jag med det namn vi valt åt den. Men det är tyvärr fel. Det visar en studie utförd av japanska forskare, publicerad i Scientific reports . I studien fick katter lyssna på inspelningar med fem ord som hade liknande uttal och längd som deras eget namn, som var det sista ordet i serien. Rösten på bandet tillhörde kattens ägare, som sa orden med 15 sekunders mellanrum. Tanken var att katten skulle hinna...

Curtis Rogers hade aldrig hört talas om The Golden State Killer innan han öppnade mejlet. Han läste att polisen i Kalifornien just hade gripit en misstänkt massmördare – och att han själv hade spelat en avgörande roll i dramat. – Det blev en chock, säger Curtis Rogers, 80, som tidigare var affärsman i livsmedelsbranschen. År 2010 startade han och en datakunnig kompanjon webbplatsen Gedmatch för släktforskare. Syftet var att hjälpa människor att använda genetisk information till att lära sig mer om sin egen historia och hitta tidigare okända släktingar. Men den nätbaserade gratistjänsten...

Den globala medeltemperaturen förra året var 0,99 grader högre än medelvärdet för perioden 1850–1900 (ett referensvärde som kallas ”den förindustriella baslinjen”). År 2018 var lite kallare än 2016 och 2017 Det beror på att väderfenomenet La Nina kylde klimatet. Sammantaget är perioden 2015–2018 den varmaste som uppmätts sedan mitten av 1800-talet. En rad europeiska länder satte rekord i höga årsmedeltemperaturer 2018. Några exempel är Frankrike, Tjeckien, Tyskland och Ungern. Även om Sveriges årsmedeltemperatur var något lägre än de förgående årens så blev sommaren rekordvarm på många håll i...