Polarisen som täcker Norra ishavet har sin naturliga cykel med ett maximum på vintern, och ett sommarminimum i september. Istäcket brukar vara ungefär tre gånger större på vintern än på sommaren. Satellitmätningar visar att i år passerades ismaximum 15 dagar tidigare än vanligt, den 25 februari. Dessutom var årets istäcke det allra minsta sedan mätningarna inleddes år 1981. Som störst var polarisens yta i år drygt 14,5 miljoner kvadratkilometer. Det är över 30 gånger mer än Sveriges yta. Det är visserligen mycket stort, men ändå drygt en miljon kvadratkilometer mindre än medelvärdet från åren...
- Vi tror att det är förklaringen till att halten av DDT i adéliepingvinerna i området har varit i stort sett oförändrad sedan mätningarna inleddes år 1964, säger Rebecca Dickhut, professor i marin
Mitt i Antarktis ligger sjön Vostok och ruvar på sina hemligheter. Den är synnerligen otillgänglig, mörk och iskall där den befinner sig under ett 4 kilometer tjockt täcke av is.
Det är ju inte en kontinent som direkt sjuder av liv. Men så är det - 4 kilometer under inlandsisen finns en sjö som varit istäckt i minst 20 miljoner år.
Länge var Arktis en vit fläck på kartan. Trots att nordliga expeditioner har organiserats sedan åtminstone 1400-talet, nåddes nordpolen för mindre än hundra år sedan.
De tre nordpolsfararna S A Andrée, Nils Strindberg och Knut Frænkel dog år 1897 på Vitön i Norra ishavet. Först år 1930 hittades deras djupfrysta kroppar. De fördes till Sverige och kremerades.
