Vacciner

Sedan kommer de plötsligt och överraskande. Med fågelinfluensan förhåller det sig annorlunda.

Vårt vanliga, årliga influensavirus förändras litet grand hela tiden. Förändringen kallas antigendrift, och det är därför man anpassar influensavaccinet varje år.

Barry J. Marshall och J. Robin Warren belönas för att de visade att det faktiskt är en bakterie som orsakar inflammationer i magsäcken, och inte stress och dålig livsstil, som man tidigare trott.

Under 2004 spreds så kallad fågelinfluensa i åtta asiatiska länder. Då smittades 44 människor (varav 32 dog) av sjuka fåglar.

Mer än var tionde svensk är allergisk mot björkpollen. Nu har forskare från Sverige och Österrike utvecklat ett nytt vaccin som tycks ge bra skydd mot allergiska reaktioner.

Stora spektakulära epidemier som digerdöden på 1300-talet och spanska sjukan 1918-

I juli i år publicerade tidskriften Science ett forskningsresultat som gav eko i världspressen.

Verkningslösa vacciner, p-piller av vetemjöl och ögondroppar i form av kranvatten - sådana mediciner står för en stor del av omsättningen i tredje världen.

Influensavirus är vi alla vana vid. Det dyker upp som en gammal bekant varje vinter. Smittskyddsexperterna förutspår hur besvärligt influensaviruset, på väg hit från Asien, kommer att bli.