Den 27 september täckte tusentals ton grå aska sluttningar på den drygt 3 000 meter höga vulkanen Ontake. Drygt fyrtio personer omkom vid det plötsliga utbrottet i centrala Japan. Att vulkanutbrott kommer helt utan förvarning hör till ovanligheterna, berättar Ari Tryggvason, som forskar i geofysik vid Uppsala universitet. – Förmodligen exploderade vattenånga som samlats som i en tryckkokare inne i vulkanen. Det tyder bilderna på flyende turister på. Flera av dem filmar hur molnet av gas, aska och stenar forsar ner längs vulkanen mot dem. Hade det varit magman som exploderat skulle de inte...
En stor mängd partiklar strömmar ständigt ut i rymden från jorden. Flödet är som störst vid nord- och sydpolen. På höjder över 100 kilometer upp och långt ut i rymden är luften elektriskt laddad.
Det våldsamma vulkanutbrottet på Thera – som ofta omtalas med sitt italienska namn Santorini – är en fixpunkt för dateringen av kulturerna i östra Medelhavsområdet.
Du vet väl att du kan läsa Forskning & Framsteg i din läsplatta? Ladda ned appen från App Store eller Google Play. (Läsplatteutgåvan ingår i alla prenumerationer.)
För en gasmolekyl är jordens yta tusentals gånger större än den formella landarean på cirka 152 miljoner kvadratkilometer. Det kan vi ana om vi förstorar ett litet sandkorn.
Fråga: Den gångna vintern var den kallaste på länge i Sverige. Det ser ut som om klimatskeptikerna får vatten på sin kvarn. Hur är det egentligen, finns verkligen den globala uppvärmningen?
Mormödrar brukade berätta om den för sina barnbarn, men knappast någon kunde tro att det mitt i Atitlánsjön skulle ha funnits en bebodd ö som försvann.
Idén kom i ren desperation. Att lösa världens klimatproblem genom att spruta ut svavelpartiklar högt upp i atmosfären - det ska man göra i absolut sista ögonblicket.
