Dagbok ur det förflutna

Under sina år där hann han sammanställa den första japanska floran, Flora Japonica – en bedrift som han fortfarande är känd för i Japan. Men frågan är vad som mer hände honom därborta. Han reste i väg som en äventyrlig forskare och kom hem som en torr och litet trist farbror som tappat gnistan.

Svenska Dagbladets förre Asienkorrespondent, Monica Braw, har skrivit en roman om Thunbergs år i det främmande landet. Hon låter sitt alter ego – en svensk journalist – genom en serie slumpmässiga händelser träffa på gamla fru Matsushima. Det visar sig att hennes familj under 200 år ömt har vårdat Thunbergs dagbok, och familjen låter nu för första gången en utomstående ta del av skatten.

Om det skulle vara sant vore det en sensation. Men det här är en roman så varken dagboken eller fru Matsushima finns i verkligheten. Ändå lyckas Monica Braw ge liv åt en bit svensk vetenskapshistoria och lyskraft åt en av de mindre kända av Linnés lärjungar.