Utropstecken i himlen

Galaxhopen som Hubble­teleskopet här avbildar kallas Arp 194, efter Halton Arp, en omstridd astronom som fann och studerade ett flertal ovanliga galaxhopar i rymden.

I fotots övre del syns flera galaxer smälta samman, omgivna av ett fyrverkeri av stjärnor, gas och rymdstoft som sträcker sig i 100 000 ljusår ut över rymden.

Det blå strecket som pekar neråt ser ut att koppla ihop en tredje galax med fyrverkerierna ovan. Men i själva verket ligger den nedersta galaxen långt bort i bakgrunden. Det blå bandet är en utsträckt spiralarm från en av galaxerna. Den är fylld med unga stjärnor som lyser i blåaktig ton.

Rymdteleskopet Hubble har sedan det sköts upp i april 1990 skickat över en halv miljon bilder till jorden, på över 29 000 olika rymdobjekt. Det åldrande instrumentet kommer att ersättas med det nya Webb-teleskopet år 2013.