Övningskörning med tefat – på väg mot Mars

Nasa utvecklar ett tefat som ska kunna landa på Mars. Det är 4,5 meter i diameter och dubbelt så tungt som den tyngsta roboten som hittills landat på planetens yta. För att kunna bromsa in ett så tungt ekipage i Mars tunna atmosfär, med last och kanske människor ombord, krävs normalt stora mängder bränsle. I stället testas en stor fallskärm, 30 meter i diameter. Nyligen lyftes tefatet med en heliumballong från Hawaii till 36 000 meters höjd, för att sedan med en liten bärraket färdas vidare till det tunnare atmosfärslagret på 55 000 meters höjd. Där fick tefatet falla fritt – ner i Stilla havet. Fallskärmen öppnades inte. Försöken fortsätter.