Dödlig salut

Vi har sett det under revolutionerna i arabvärlden – män som avlossar
sina vapen i luften för att fira. Det är vanligt främst på Balkan, i
Mellanöstern, i Afghanistan och i USA under högtider.

Men det är ett firande som kan vara farligt. En normal projektil från
ett handeldvapen faller ner med en hastighet av 50–75 meter i
sekunden. Det räcker för att tränga igenom skallbenet.

Och det är stor risk att just huvudet träffas. Inte mindre än 77 procent av
offren för skott i luften har träffats i huvudet, enligt en studie av
118 offer för glädjeskott i Los Angeles åren 1985–1992. Det visade sig
att 32 procent dog av skadorna, och det är en långt högre andel än vid
vanliga skottskador där kulan kommer från sidan, uppger den
vetenskapliga tidskriften *The annals of thoracic surgery*.

Men samtidigt är risken rätt liten. Sannolikheten att träffa en ensam
människa inom nedfallsområdet med ett skott i luften är 1 på 40-80
miljoner skott. Fast om det är mycket folk inom skotthåll och flera som
skjuter, så ökar förstås risken dramatiskt. När Kuwait befriades av
amerikanska trupper 1991 sköt många kuwaitier i luften för att fira.
Tjugo personer dog av nedfallande kulor.

I USA försöker man stoppa bruket genom informationskampanjer, särskilt
sedan en fyraårig pojke dödats när han satt i en kyrka i Georgia
nyårsaftonen 2009. Kulan hade gått genom taket och träffade sedan
pojkens huvud.