I veckan flyger kometen Ison förbi Mars

Det har tagit tusentals år för kometen Ison att komma hit från solsystemets utkanter och den ska ut dit igen. Men först ska Ison göra en vända kring solen, och i veckan seglar den förbi vår grannplanet Mars. Den 1 oktober hamnar Ison som närmast, 11 miljoner kilometer från ytan. Marsrobotarna Curiosity och Oportunity kommer att fotografera kometen ovan deras huvuden, och även sonder i bana kring Mars ska följa passagen. Bilderna kan avslöja om Ison blir den århundradets komet som många hoppas på.

Än så länge kan Ison ses bara med rätt stora teleskop, men efter sista veckan i november och in i nästa år kommer den förmodligen att bli synlig för blotta ögat eller med en enkel kikare från jorden. Och redan den 17 oktober kommer nya numret av Forskning & Framsteg med vårt reportage om Ison.