”Kommunikatörer är avgörande för att bygga förtroende”

REPLIK. I dag lever vi i ett alltmer komplext medielandskap med snabb teknikutveckling, nya digitala plattformar och förändrade medievanor. Informationsbehovet i samhället är enormt och kommunikation en förutsättning för en fungerande demokrati. Forskningens resultat behöver spridas på rätt sätt, i rätt kanal, med rätt tonläge och till rätt målgrupp för att nå ut.

Att vara kommunikatör är att vara expert på kommunikation, en strategisk kompetens på samma sätt som forskarens expertis inom sitt ämne. Kommunikatörer hjälper och motiverar forskare att synas vilket bidrar till öppenhet, förståelse och dialog mellan forskare och samhälle. Båda rollerna behövs för att kunskap ska utvecklas, spridas och komma till nytta.

När pandemin slog till blev detta tydligt. Forskare stod för och tog fram den nya kunskapen och kommunikatörer såg till att den nådde ut snabbt, korrekt och begripligt till vårdpersonal, myndigheter, medier och allmänhet. Kommunikation är inte en överbyggnad utan en förutsättning för att samhället och demokratin ska fungera.

Självklart ska offentliga medel alltid användas restriktivt, resurserna är begränsade och balansen mellan kärnverksamhet och stödverksamhet måste alltid granskas. Men att beskriva kommunikatörer som ett hinder mellan forskare och medborgare missar poängen: vi är länken som gör mötet möjligt. Forskning som inte kommuniceras riskerar att bli osynlig, missförstådd eller oanvändbar.

Kommunikation är också en fråga om tillit. I en tid där falska nyheter och desinformation sprids snabbt, där vetenskapen ifrågasätts och där vår gemensamma kunskapsbas är under press, är kommunikatörer avgörande för att bygga förtroende. Kommunikatörer gör forskningen begriplig, tillgänglig och relevant, stärker kontakten mellan universitet, det offentliga och det omgivande samhället. Och det gör att medborgare kan ta del av, förstå och värdera den kunskap som ny forskning tillför samhället.

Kommunikatörer är inte heller en enhetlig grupp. Begreppet rymmer en mångfald av yrken och kompetenser: pressansvariga, digitala redaktörer, grafiska formgivare, projektledare, strateger för sociala medier, forskningskommunikatörer, klarspråksexperter, kriskommunikatörer och fler därtill. De arbetar med olika delar av det medielandskap där universitet och myndigheter förväntas vara både begripliga och närvarande. Göran Arnqvist kanske underskattar den professionella kompetens som krävs för att nå ut och fram i dag?

Ja, framsteg byggs av en högkvalitativ kärnverksamhet: att forskare och lärare ges bästa möjliga förutsättningar att fritt bedriva forskning och undervisning i världsklass. Men resultaten måste också nå ut i samhället och för det är god kommunikation helt avgörande. Kommunikatörer är inte en barriär mellan forskare och medborgare utan en bro som gör mötet möjligt. Och det är i det mötet när forskningens resultat når ut och kan användas som vi bygger tillit, stärker demokratin och utvecklar samhället.