Jordbävningar på geologiskt aktiva Nya Zeeland!

En mängd kraftiga jordbävningar har nyss inträffat på Nya Zeeland och lamslagit delar av landet, dessa följdes dessutom av en tsunami.  Den största jordbävningen uppnådde 7,5 på Richterskalan och var väldigt grund, dvs. den inträffade endast på 15 km djup, den har följts av en mängd efterskalv. Ju närmare ytan, desto värre konsekvenser om man generaliserar. Efter att ha tillbringat ett postdoktors år i Lower Hutt, utanför huvudstaden Wellington, tillsammans med mina barn har jag en speciell känsla för landet och dess invånare. På Nya Zeeland lever man hela tiden med hotet om jordbävningar och alla familjer har en 10- liters vattendunk, filtar, konservburkar och ficklampor i ett förråd i huset. Varje förälder är skyldig att bidra till skolans gemensamma katastroflager av konservburkar och andra förnödenheter, saker som lottas ut i slutet av året då man ersätter med en ny omgång förnödenheter. I skolor och på arbetsplatser har man jordbävningsövningar där man lär sig hur man ska agera.  Bokhyllorna är i de flesta hem fastmonterade i väggarna, ja exemplen är många. Själv arbetade jag vid Institute for Geological and Nuclear Sciences, dvs. Nya Zeelands Geologiska undersökning och just där man mäter och registrerar jordskalv. Anledningen till att Nya Zeeland är speciellt utsatt är att landet består av delar från olika kontinenter och dessa drar åt olika håll beroende på vilken tektonisk platta delen tillhör.  En stor förkastning skär till exempel mitt genom själva huvudstaden, där en platta rör sig åt nordost och den andra åt sydväst. Dagens skalv inträffade i närheten av staden Kaikoura på sydön, en välkänd valskådarlokal med mycket turism. En annan inträffade nära Wellington. Man har i nuläget ingen helhetbild av konsekvenserna men Nya Zeeländarna är utan tvekan bland de som bäst kan hantera katastrofer av detta slag så förhoppningsvis är skadorna begränsade. Utvecklingen kan följas på GNS hemsida