Skorpioner, skallerormar och dinosaurier

Just tillbaks i civilisationen i Bowman, North Dakota, efter en veckas intensivt fältarbete. Helt otrolig upplevelse.

Sedimenten som är från kritatiden är extraordinärt fossilförande. Krita-tertiärgränsen, dvs.det lager av stoft som ansamlades efter asteroidnedslaget för 65 miljoner år sedan är bevarad i området. Under detta lager finns mängder av dinosauriefossil som formligen vittrar fram i samband med häftiga skyfall eller vinterns frostsprängningar. Tillsammans med en grupp forskare från USA och Frankrike arbetade vi under en veckas tid i de sk. bad lands (sediment från kritatiden tillhörande [Hell Creek formation](http://en.wikipedia.org/wiki/Hell_Creek_Formation) på gränsen mellan Montana och North Dakota. Vi fann flera triceratops, flera hadrosaurier, delar av en juvenil T-rex och massor av annat intressant. Det finns gott om sköldpaddsfossil och ovanför K-T gränsen finner man mängder av däggdjursfossil (tänder, ryggradskotor mm.) från de djur som tog över världen efter nedslaget som utplånade dinosaurierna. Det var riktigt heta dagar och i de kolförande lagren gömmer sig skorpioner vilka antagligen dras till fukten i kolet. Det sista man vill göra är att greppa en skorpion istället för ett stenprov så det gällde att se upp. Det värsta var dock att gå i det knähöga gräset och få höra av lokala kollegor at risken att stöta på den dödliga skallerormen är 50/50. Jag tänker absolut köpa mej ”snake-leggings” till nästa år. Allt detta var definitivt dock värt upplevelsen att se *in situ *dinosaurier, dvs. dinosaurier på plats i sedimenten (inte på museum) och omgivningen var totalt fantastiskt. Mina kollegor som stannade kvar ska under de kommande veckorna gräva fram mer av den [ceratopsid som nyligen var på nyhetssidorna](http://www.svd.se/nyheter/inrikes/en-av-jordens-sista-dinosaurier-funnen_6326202.svd). Det jag nu ska arbeta med framöver är att placera dinosauriefossilen tidsmässigt rätt i sedimenten genom att datera de omgivande sedimenten med hjälp av pollen. Jag ska bara genom tullen också… I morgon bär det av till Cape Canaveral där jag träffar en annan forskargrupp. Mer om det i morgon.