Samhälle & kultur

Troligen har den gamla chokladdrycken tillverkats genom jäsning av kakaobönans fruktkött. Men det var knappast en barndryck, eftersom den innehöll alkohol.

Ordet "metafysik" väntar man sig inte i titeln på en ny bok i ett biologiskt ämne. Dorothy L. Cheney och Robert M.

Bo Bergman, språkvårdare och journalist, kompletterar nu äldre samlingar och visar ursprunget till några modernare ord och uttryck.

Det var en internationell överenskommelse mellan Östersjöns dåvarande strandstater: Danmark, Ryssland, Sverige och Tyskland (Finland och Baltikum hörde till det ryska kejsardömet).

Li Bennich-Björkman har forskat om politisk kultur och institutionell förändring. I november utnämndes hon till skytteansk professor i statsvetenskap vid Uppsala universitet.

Sverige har unikt gamla demografiska uppgifter om befolkningen tack vare tabellverkets siffror från år 1749.

Sociala djurarter är framgångsrika. Koralldjur bygger hela öar i oceanerna, myrsamhällen spelar en avgörande roll i en mängd ekosystem på land, och människan har blivit vår planets härskare.

- Om priserna anges i euro är vi benägna att köpa mer, säger Tommy Gärling, professor i psykologi vid Göteborgs universitet.

Den brittiske 1700-talsekonomen Adam Smith beskrev hur egoistiskt beteende kan leda till allmänt välstånd.

När man talar om 1600-talets häxprocesser är det oftast rättegångar och avrättningar som man inriktar sig på. Något som vanligen glöms bort är efterspelet.

När kriget bröt ut i Bosnien-Hercegovina 1992 försvann serbokroatiska som officiellt språk.

I tester där försökspersoner fick se ett trettiotal olika ansikten, visade det sig att kvinnor var bättre än män på att komma ihåg ansikten som de sett tidigare.

- Folk som har mycket att vara glada för tenderar att ha svårare att hantera motgångar, säger Shigehiro Oishi, professor i psykologi vid University of Virginia i USA.

Vad är det som leder till demokratisk utveckling? Vid 2000-talets början betraktades knappt hälften av världens länder som demokratiska.