bakterier

Här är insekten som smaskar i sig vårt plastavfall

Frigolit är ett av flera handelsnamn för expanderbar polystyren (EPS). Den används bland annat som isolerings- och förpackningsmaterial. Plasten är kemiskt stabil men mekaniskt skör vilket medför att den lätt smulas sönder och sprids med vinden till haven, som beräknas ta emot 5–13 miljoner ton plastskräp varje år . Forskare från Sydkorea kan ha hittat ett sätt att bryta ned EPS på biologisk väg, så kallad biodegradering. Forskarna har visat att larven av skalbaggen Plesiophthalmus davidis verkar älska EPS. Den äter vanligtvis murket trä men forskarna har visat att larven kan leva av enbart...

Smittar en uttorkad bakterie?

En levande cell, till exempel en bakterie, består mest av allt av vatten, och behöver detta vatten för att fungera. Om den torkar ut upphör dess ämnesomsättning. Ofta är detta synonymt med att cellen dör – men inte alltid. Vad gäller bakterier så finns det många arter som tål uttorkning. De kan avbryta sin ämnesomsättning helt och återuppta den på nytt när de kommer i kontakt med vatten. Vissa bakteriesläkten kan dessutom bilda särskilda överlevnadspaket, så kallade sporer, som är extremt tåliga mot såväl uttorkning som kemikalier och temperaturer. Andra bakterier saknar helt dessa förmågor...

Svampar har nycklar till en hållbar värld

I svampar finns enzymer som kan ersätta farliga kemikalier och tillverka biobränslen. Enzymföretaget Novozymes har 45 000 svampar och bakterier i sin samling. Svampforskaren Sara Landvik är ständigt på jakt efter fler. ”Vi vet inte var vår nästa viktiga svamp finns.”

Kannibaler bland bakterier väcker hopp om nya mediciner

Pneumokocker är ett släkte bakterier som orsakar infektioner som lunginflammation, blodförgiftning och hjärnhinneinflammation. Pneumokockerna blir allt mer resistenta mot antibiotika och därför finns det ett stort behov att utveckla nya behandlingsformer. Pneumokocker kan mörda sina artfränder En del pneumokocker blir kannibaler under själva infektionsförloppet. De mördar sina artfränder med enzymer som löser upp deras cellmembraner. Mördarbakterierna utsöndrar också speciella proteiner som skyddar dem själva mot de farliga enzymerna. Under infektionsförloppet använder bakterier speciella...

BLOGG: Lars Olof Björn

Riktiga långsovare

Från ett lerskikt med en ålder av 101,5 miljoner år har man samlat in bakterier och genom att tillföra näring och hålla en låg syrehalt, lyckats få aktivt liv i dem.

Så smittar ett dörrhandtag

Hur länge virus och bakterier överlever och smittar i olika miljöer varierar förstås med faktorer som luftfuktighet, temperatur och inte minst typ av smitta. Så det korta svaret är att vi ännu inte vet hur länge ett dörrhandtag smittar – men vi hoppas att vi har mer kunskap inom de närmaste åren. Virus är generellt mer tåliga än bakterier och kan bland annat överleva uttorkning. Det är alltså möjligt att eventuella virus på ett handtag kan smitta efter ganska lång tid. Så småningom kommer dock viruset att brytas ner av reaktiva molekyler i luften, så dess överlevnad kan knappast räknas i år...

Får det lov att vara en bakteriepannkaka?

Du säger att detta är helt ny mat för mänskligheten, vad är det som är nytt? − Bakterien vi använder har inte använts förut, varken till mat eller något annat. Quorn, spirulina och chlorella är också mikrobiella livsmedel, men de är andra organismer och odlas annorlunda. Vad gör detta helt annorlunda från till exempel Quorn? − I båda fallen är huvudprodukten en odlad mikroorganism. Skillnaden är att Quorn är en svamp som kräver socker som råmaterial. Vår bakterie behöver bara kol från luftens koldioxid, väte som tillverkas genom att dela vatten med elektricitet, och ammoniak, vilket liknar...

Allt för rena möss kan störa forskning

Stephan Rosshart, immunolog vid universitetet i tyska Freiburg, har ägnat veckor åt att fånga möss på hästgårdar. – Jag ville ha tag i vilda möss på grund av deras mikrober, säger han. Vid födseln får vilda musungar mängder av mikrober från sin mamma. Bakterier, virus och andra mikroorganismer följer med genom livet och påverkar hur immunsystemet utvecklas. Laboratoriemöss är annorlunda. De är inavlade för att minimera effekten av genetiska skillnader. Dessutom växer de upp i en nästan steril miljö och har därför en torftig flora av mikrober. Stephan Rosshart och hans medarbetare misstänkte...

Hoppande tarmbakterier

Många bakterier kan simma med hjälp av utskott som kallas flageller. Bakterierna skjuter fart framåt och tvärvänder när de stöter emot något. Rörelsemönstret kallas för run and tumble och har framför allt observerats hos bakterier som rör sig i vatten eller andra lättflytande lösningar. Men exempelvis tarmbakterier måste ta sig fram genom en geléartad soppa. Nu har forskare från Princeton university i USA visat hur det går till. Forskarna skapade en genomskinlig, trögflytande och porös lösning, en hydrogel. De tillsatte bakterier av arten Escherichia coli och filmade deras rörelser genom ett...

Tarmbakterier kopplas till risk för blodpropp

Läkemedel som enbart påverkar bakterier i tarmen kan skydda blodkärl i hela kroppen, enligt forskare vid Cleveland Clinic i USA. Hjärtläkaren Stanley Hazen och hans medarbetare upptäckte år 2011 att tarmbakterier som bryter ner animaliska matvaror som rött kött, lever, äggula och feta mejeriprodukter tillverkar ett ämne som kallas TMAO. Sedan dess har studier visat att människor med höga halter av detta ämne i blodet löper ökad risk att få stroke eller hjärtattack. Nu har forskarna testat att behandla möss med ett ämne som hindrar tarmbakterierna från att tillverka TMAO. Det ledde till att...

Testa tarmen med mobilen

I dag använder läkare en böjlig slang, ett så kallat endoskop, för att undersöka tarmen via munnen eller analöppningen. Nu har forskare i USA utvecklat ett enklare sätt att upptäcka blödningar och andra rubbningar i tarmen. De har konstruerat en sväljbar kapsel med ett mikrochip täckt av bakterier som är genförändrade så att de lyser när de stöter på ämnet hem, som finns i blod. Kapselns elektronik omvandlar ljuset till en elektrisk signal och skickar mätdata via radiovågor till en mobiltelefon. Forskarna har även genförändrat bakterier så att de reagerar på ämnen kopplade till skadliga...

Bakterierna utvecklade det första ögat

Det är känt sedan länge att många arter av syreproducerande bakterier – cyanobakterier – kan förflytta sig i riktning mot solljuset. Genetiska studier visar att sådana bakterier har fotoreceptorer som reagerar på ljus, men exakt hur detta hjälper dem att orientera sig i riktning mot solens strålar har varit okänt. Nu har ett internationellt forskarteam visat att bakteriernas celler fungerar som en lins, som bryter det infallande solljuset så att det fokuseras i en punkt på den motsatta sidan av cellväggen. Fotoreceptorer i den upplysta punkten aktiveras – och då vet bakterien att solen...

Sura bakterier förstärker växthuseffekten

I varje liter havsvatten finns cirka en miljard bakterier som bryter ner organiskt material och på så vis renar vattnet och återför näringsämnen som fosfor och kväve in i systemet. Samtidigt producerar de viktiga vitaminer och hormoner som algerna behöver. Nu har forskare från Linnéuniversitetet upptäckt att bakterierna påverkas negativt när deras livsmiljö blir surare på grund av ökande koldioxidutsläpp. De tvingas då ställa om sin ämnesomsättning från nedbrytning till att hantera den högre syrahalten. Detta gör bakterierna genom att pumpa ut protoner som diffunderat in i de encelliga...

Sammansättningen av bakterier i tarmfloran är ofta rubbad hos patienter med svåra brännskador.

Brännskadade behandlas med avföring

I somras rapporterade forskare i USA att svårt brännskadade människor ofta har en rubbad tarmflora. Bakterier kända för att kunna orsaka blodförgiftning och andra infektioner ökar kraftigt i antal. Patienterna behöver dessutom ofta starka antibiotika – som också slår mot den normala tarmfloran. Nu startar ett försök vid Akademiska sjukhuset i Uppsala som ska ta reda på om en frisk tarmflora kan hjälpa patienter med svåra brännskador. Deltagarna i försöket får lämna ett avföringsprov när de läggs in. När behandlingen är klar kommer en läkare att återföra avföring till patientens tarm. – Vi...

Bakterier kan bli bantningsmedel

Ungefär 20 minuter efter en måltid börjar tarmbakterier tillverka mer av det aptitdämpande proteinet ClpB. Proteinet färdas med blodet till hjärnan och aktiverar nervceller som dämpar aptiten, enligt en studie av råttor och möss publicerad i tidskriften Cell Metabolism – Om det fungerar på samma sätt hos människor kan man tänka sig att använda probiotika för att dämpa aptiten, säger Sergueï Fetissov, professor i fysiologi vid Université de Rouen i Frankrike. Efter en måltid är det gott om näring i tarmen, och bakterier delar sig snabbt. Efter ett toalettbesök blir bakterierna färre. Sergueï...