Chile

Himlen och jorden mullrade i kapp i början av maj förra året. Efter hundratals år av dvala fick vulkanen Chaitén i södra Chile plötsligt ett utbrott.

Det tunga svarta hålet upptäcktes när astronomer studerade ett tjugotal kvasarer med hjälp av världens största teleskop i Chile och rymdteleskopet Hubble.

I mitten av 1900-talet var den allmänna uppfattningen att de första människorna kom till Amerika via Berings sund.

Astronomerna har på sina ritbord teleskop som får dagens jättar att krympa till lilleputtklassen.

För 50 000 år sedan begravdes en skog i nuvarande södra Chile av vulkanisk aska och lera. År 1960 skakade en jordbävning marken så kraftigt att den blev tillgänglig för snabb erosion.

Syrebristen är ett mindre angenämt inslag i astronomernas arbete i de högst belägna observatorierna.

Med hjälp av europeiska Very Large Telescope (VLT) i Chile har ett fransk-tysk-danskt forskarlag mätt upp åldern på en mycket gammal stjärna i vår galax.

Det första av fyra teleskop på berget Paranal i Chile är nu tillgängligt för världens astronomer. Nummer två är nästan färdigbyggt.