Entomologi

Ett av världens värsta insektsangrepp pågår just nu i den kanadensiska provinsen British Columbia. Den ökända tallborren Dendroctonus ponderosae har dödat miljontals träd.

Först ut bland vårens dagfjärilar är citronfjärilens gula hanar. De vaknar ur vinterdvalan redan när dagstemperaturen är 10-12 grader.

Rubrikens tvärsäkra påstående har under årens lopp yttrats av många människor i många olika sammanhang, dock ofta utan att förutsägelserna slagit in.

Världens vanligaste insektsmedel för utvärtes bruk, ett ämne som kallas DEET, verkar genom att stänga av en viss typ av luktreceptorer hos myggor och andra insekter.

En fjäril som lämnar sin puppa är för många sinnebilden av en ny start i livet. Men den vuxna fjärilen kan bära på mentalt bagage från larvstadiet.

Visenten Stolt, en fullvuxen tjur tung som en småbil, knaprar i sig en morot ur djurskötaren Erland Wadstens hand.

Fjärilens larver innehåller doftämnen som lurar arbetsmyror att bära dem till stacken och mata dem, på bekostnad av stackens egna larver.

I åratal har bönder runt om i världen planterat majs, soja och andra grödor som är genförändrade för att stå emot skadeinsekter.

Det är söndag förmiddag och ett femtiotal personer har bänkat sig i en sal på Sigtunastiftelsen norr om Stockholm.

En skylt på dörren ger klart besked: "Malariamyggor.

Den nattaktiva snabelsvärmaren Deilephila elpenor ser färger även i mörker. Det kunde vi rapportera från Lunds universitet redan för fem år sedan. Nyheten förvånade många.

- Det är ovanligt att vi så tydligt kan mäta hur en extremt specialiserad minoritet hjälper en grupp som helhet, säger Nigel Franks, biologiprofessor vid University of Bristol i Storbritannien.

En av de första varma vårdagarna vaknar ett hungrigt bi och ger sig ut på jakt efter nektar eller pollen på det öländska alvaret.

Serien började med dagfjärilar, en grupp fylld av folkliga favoriter. Därefter följde två band om något mindre illustra varelser: mångfotingar respektive bladmossor.