Planeter

Planeten lyser som en ljusstark stjärna i söder vid midnatt. Mot gryningen syns den lägre ner på himlen i nordväst. Den 13 januari står Saturnus i opposition, alltså exakt mitt emot solen.

Vi lever på en av de nio planeter som cirklar kring solen. Solen är en av omkring två hundra miljarder stjärnor i vår galax, Vintergatan.

Nu har den skickat bilder på Saturnus måne Titan tagna på närmare håll än någonsin tidigare.

Mars bombarderas ständigt av partiklar från solen, den så kallade solvinden. Den river bort den övre delen av atmosfären och medverkar till att planetens yta torkar ut.

I oktober dyker den gulaktiga planeten upp i stjärnbilden Jungfrun i öster en bit över horisonten.

Efter sju års färd dök rymdsonden Cassini i somras ner mot Saturnus och in bland planetens ringar.

Rymden har blivit en självklar del av vår vardag - mänskligheten håller på att lämna jordytan.

I Skyttens stjärnbild och 17 000 ljusår bort ligger en planet som har givit sig till känna genom en så kallad kosmisk mikrolins.

Under en lönn någonstans på Uppsala gamla kyrkogård finns en liten namnlös grav utan sten. Det som ligger begravt är blott och bart en skalle.

Nu börjar det bli mörkare på himlen igen. Har du tur kan du helt utan tekniska hjälpmedel se Uranus mellan Vattumannen och Stenbocken på sensommarens natthimmel.

Det är trångt i omloppsbanorna kring Mars just nu. Tre amerikanska och en europeisk sond spanar ner på den röda planeten.

En artikel i detta nummer handlar om en forskningsfarkost som är på väg till Saturnus måne Titan. Men till vilka sex olika planeter hör dessa månar?

En av Carl von Linnés studenter, Daniel Solander, följde år 1769 med James Cook på en vetenskaplig expedition till Tahiti för att den 3 juni göra observationer av planeten Venus passage framför sol