Virus

Vi minns sommaren 1988. Det var då som havet blev sjukt och marina miljöfrågor tog ett nytt parti in i riksdagen.

Havslevande djur dog i massor: sjöstjärnor, fiskar, havsborstmaskar, krabbor, snäckor och musslor. De låg i ruttnande drivor på bottnarna. Och på skären låg sälarna, döende.

För att smittas av vinterkräksjukan behöver man bara utsättas för mellan 1 och 100 partiklar av calicivirus.

När Hennes Majestäts tiokanoners brigg Beagle efter en rad förseningar den 7 december 1831 äntligen lämnade Portsmouths hamn, befann sig ombord åtminstone en person garanterat utan sjövana, den 22-

I dag skulle knappast ett riktigt datorvirus - alltså ett som kopierar ochsprider sig självt - överleva bland mobiltelefoner. Det främsta skälet äratt de avancerade telefonerna är för få.

Stora spektakulära epidemier som digerdöden på 1300-talet och spanska sjukan 1918-

I Sverige har man sedan 1982 vaccinerat småbarn mot mässling, påssjuka och röda hund med ett kombinationsvaccin kallat MPR (se rutan på sidan 30).

I juli i år publicerade tidskriften Science ett forskningsresultat som gav eko i världspressen.

Allergier är i dag ett stort folkhälsoproblem i västvärlden. Risken att ett svenskt barn ska drabbas av allergier har ökat från ungefär 1 till 40 procent under de senaste hundra åren.

Redan 1983 skapade den amerikanske datorforskaren Fred Cohen ett fungerande datorvirus och påpekade riskerna: ett program som har möjlighet att sprida sig självt kan skapa kaos.

Blod som ges till patienter får inte innehålla några som helst smittämnen.

Fyra brev, alla postade samma dag från samma postkontor i New Jersey, har skrämt upp världen. Breven innehöll sporer av mjältbrandsbakterien antrax.

Aidsviruset hiv har en tendens att snabbt utveckla motståndskraft mot läkemedel. Därför måste nya mediciner fortlöpande skapas.

När australiska forskare nyligen rapporterade att de hade "råkat" tillverka ett dödligt virus - för möss - var det en fruktad men väntad nyhet.