För 225 år sedan

Han är en av den moderna kemins grundare och bland annat mannen bakom kemins formelspråk. Han visade att grundämnen som förenas till nya substanser gör det i bestämda proportioner, vilket innebär att han översatte hela kemin till atomteorins språk. Han upptäckte grundämnen, och han var ständig sekreterare i (dvs. chef för) Kungl. Vetenskapsakademien i nästan 30 år.

Mycket av sitt arbete utförde han med enkel utrustning i ”Tyska bagarns hus” i hörnet av Nybrogatan och Riddargatan i Stockholm, där han bodde i en trerumslägenhet och använde köket och ett av rummen som laboratorium. Han blev med tiden invald även i Svenska Akademien, adlades och står sedan år 1858 staty i – Berzelii park. Till det kuriösa hör att han redan som 37-åring tackade nej till en kemiprofessur i Berlin med rätt att själv bestämma sin lön.