Fräscht, trendigt och smakar gott. De attributen associeras ofta med tobaksfria nikotinprodukter, enligt en ny kunskapsöversikt från forskningsrådet Forte. Den visar att användningen av vitt snus och e-cigaretter har ökat kraftigt bland 16–29-åringar.

Rosaria Galanti är professor i global hälsa vid Karolinska institutet och en av författarna till kunskapsöversikten. Hon har forskat om tobak under många år och menar att ökningen av vitt snus och e-cigg bland unga är en epidemi.

Mellan 2021 och 2022 såg man en dramatisk ökning av användningen av e-cigaretter bland unga, enligt statistik från Centralförbundet för alkohol- och narkotikaupplysning CAN. En tydlig orsak till detta är att engångsvejpar tog sig in på marknaden under 2020, berättar Rosaria Galanti på en onlineföreläsning.

– Det har varit en väldigt snabb utveckling. Andelen användare har ökat lavinartat inom loppet av fyra, fem år. Det är en ny form av nikotinism då det i princip bara berör unga och unga vuxna. Andelen användare över 35 år är väldigt låg jämfört med de som är mellan 16 och 30 år, säger hon till Forskning & Framsteg.

Det här är ett nytt beteende som kan orsaka skada på sikt, och forskarna bakom översikten vill se fler studier om hälsoeffekterna av e-cigg och vitt snus. 

– Det som förvånar mig mest är hur pass lite vi vet om just skador och risker, säger Rosaria Galanti. 

Man vet att nikotin är extremt beroendeframkallande och kan bidra till en ökad risk för blodproppar. Att vejpa, alltså röka e-cigaretter, ökar risken för hjärtinfarkt och utvecklingen av luftvägssjukdomar som astma. 

Att e-cigaretterna har smak av frukt och godis bidrar till att unga oftare fortsätter att vejpa, jämfört med dem som använder produkter utan smak, eller med tobak eller mentol. Det finns därför en risk för att e-cigg som smakar gott kan vara mer beroendeframkallande än traditionella tobaksprodukter.

Att produkterna marknadsförs på sociala medier är en förklaring till ökningen av nikotinprodukter bland unga. Vitt snus marknadsförs som ett sätt att sluta röka – men många som börjat snusa har aldrig varit rökare.

Just nu ser det också ut som att ökningen kommer att fortsätta, säger Rosaria Galanti. 

– Ungdomar som använder vitt snus gör det dagligen. Det är en ganska avancerad form av användning. Riskerna är sparsamt kända så vi vill verkligen börja bevaka och studera det som händer i kroppen och i beteendet under en längre tid.