Planeten vänder alltid samma sida mot sin sol. På dagsidan är temperaturen ungefär 2400 grader, så hett att metaller förångas. Den sida som har ständig natt är flera hundra grader svalare, tillräckligt för att droppar av järn ska kondensera och falla som regn. Det här upptäckte astronomer genom att studera hur planetens atmosfär absorberar ljuset när den passerar framför sin sol, en stjärna mer än 600 ljusår härifrån i stjärnbilden Fiskarna. Källa: forskarnas artikel i tidskriften Nature . (Hela artikeln finns även tillgänglig i förhandspubliceringen på arXiv .)
Den europeiska rymdfarkosten Cheops sändes upp i december 2019 för att mäta egenskaperna hos planeter kring andra stjärnor (se Jakten på exoplaneter har bara börjat i F&F 10/2019). Nu har Cheops levererat sin första bild. Kameran har centrerats på en stjärna med beteckningen HD 70843 ungefär 150 ljusår bort, och svagare stjärnor syns i bakgrunden. Bilden tagits med en lätt avfokuserad inställning på kameran, så att stjärnans ljus sprids ut över en större del av bilden och därmed går att mäta noggrannare. Den lite trekantiga formen på stjärnorna är en effekt av de tre stöden som håller...
En grupp astronomer har hittat ett nytt sätt att leta efter planeter kring främmande stjärnor – exoplaneter – och på köpet får de möjlighet att studera en ganska outforskad typ av planet. Sedan tidigare har det varit känt att vissa planeter som kretsar nära sin stjärna kan förlora en del av sin atmosfär. Den nöts bort av strålning från stjärnan, eller av tidvattenkrafter som sliter i planeten. Gasen som frigjorts breder ut sig i stjärnsystemet, och blockerar en del av stjärnljuset på ett karaktäristiskt sätt. Forskarna har nu sökt igenom ett stort antal stjärnor för att hitta de stjärnor som...
