Kometer

Astronomiprofessor Hans Rickman ser fram emot att få närkontakt med en av solsystemets vagabonder. Efter ett års försening kom Rosetta äntligen i väg i början av mars.

Den nyfunna himlakroppen är nästan lika stor som Pluto. Den går i en kraftigt elliptisk bana runt solen, där ett varv tar 10 500 år.

I början av januari passerar jorden en svärm grus från en gammal komet som har gått i tusen bitar.

Smällen skulle bli en global katastrof och kunna förgöra en hel kontinent.

Ett styvt skum av kiseloxid och sand har lyckats ta sig in i Guinness rekordbok som världens lättaste material. Det kallas aerogel och väger bara ett par milligram per kubikcentimeter.

NASAs rymdsond Deep Space 1, DS1, har nu flugit på bara 2 200 km höjd över kometen Borrellys kärna. Det skedde den 22 september, och bilderna finns redan till beskådande på Internet.

Leoniderna är varje år synliga kring mitten av november i stjärnbilden Lejonet (Leo). Mellan 17 och 19 november i år beräknas himlen ståta med nästan tio meteorer per kvadratkilometer.

Astronomer har med det rymdburna radioteleskopet SWAS (Submillimeter Wave Astronomy Satellite) upptäckt vatten kring den döende stjärnan CW Leonis, 500 ljusår bort.

För ett år sedan upptäcktes kometen 2000CR105, som efter en tid visat sig ha en mycket mer avlång bana än förväntat.

Att en asteroid- eller kometkollision kan ha legat bakom dinosauriernas utdöende för 65 miljoner år sedan är ingen nyhet.