Råttor

Det hettande ämnet i chili, capsaicin, får blodkärlen att slappna av, åtminstone hos råttor.

För mycket mat och för lite motion gör att många råttor och möss i laboratorier får högt blodtryck, diabetes och andra sjukdomar.

Tidigare studier har visat att små barn som sövs och opereras upprepade gånger löper förhöjd risk att drabbas av inlärningsproblem när de börjar skolan.

Hjärnkirurgen Per Almqvist håller en silverglänsande borrmaskin i höger hand.

Testosteron gör råttor mer aggressiva och riskbenägna. Därför kan det ligga nära till hands att tro att hormo­net skulle ha ungefär samma effekt på människor.

Akupunktur har använts i tusentals år och är en viktig del inom traditionell kinesisk medicin. Enligt den traditionen beror ohälsa på att kroppens energiflöden är i obalans.

Just nu spejar över hundra kameror i norrbottniska skogar efter mårdhundar. Arten kommer från östra Asien och flyttades västerut som pälsvilt i före detta Sovjetunionen.

"Släpp fram." Orden på den lilla bildskärmen betyder att jag inte ska göra något motstånd mot känslorna som nästa fotografi kan ge upphov till.

Alzheimers sjukdom karakteriseras bland annat av att olösliga klumpar av protein ansamlas i hjärnan, så kallade plack. De byggs upp av proteinbitar, bara 40–42 aminosyror långa.

Men med träning går det förstås att uppskatta sådan smak, något som gäller exempelvis kaffedrickare.

I den kinesiska kalendern är det år som vi i väst kallar 2008 känt som Råttans år, och i Washington DC ligger stadens splitternya konferenscentrum bara några kvarter från Chinatown.

De höga murarna, järngrindarna, taggtråden och övervakningskamerorna kring Smittskyddsinstitutets djur­hus ger intryck av att det pågår ett krig om forskningen på apor och andra djur.

Med hjälp av ett ämne som finns i tvättmedel, tensiden natriumdodecylsulfat, har en grupp amerikanska forskare tvättat bort hjärtcellerna från döda råtthjärtan.

- Anledningen till att vi började 1998 var att vi inte hade nog med pengar för att köpa in försöksdjur.