Snurrande molekyl blir motor

Amerikanska kemister har slagit rekord och konstruerat en minimal elektrisk motor. Den består av en snurrande molekyl och mäter endast en nanometer – två hundra gånger mindre än det tidigare rekordet. Som jämförelse är ett hårstrå cirka sextiotusen nanometer tjockt.

Forskarna fäste en långsmal molekyl på en kopparplatta. Med spetsen på ett sveptunnelmikroskop skickade de en svag elektrisk ström genom molekylen, som då började rotera som en propeller.

Den minimala motorn kan bli användbar inom teknik och medicin, till exempel för att pumpa in vätskor i små rör.

Men först måste forskarna få den att fungera vid varmare temperaturer än dagens –270 grader.