Visenterna har hittat hem

Visenten är Europas största landdjur. En vuxen tjur kan väga närmare ett ton. En hjord brukar innehålla ett tjugotal individer och ledas av en gammal ko. Ända in i modern tid betade visenter i Europa och västra Asien. De har funnits i södra Sverige, men försvann under bronsåldern.

Världens sista vilda visenter fanns i Kaukasus och i urskogen Bialowieza på gränsen mellan Polen och Vitryssland. Där blev arten utplånad av tjuvskyttar strax efter första världskriget.

Lyckligtvis återstod 54 visenter i olika djurparker. År 1935 skickade Skansen två kvigor till Polen. Tillsammans med två tyska tjurar blev de grunden för ett nytt bestånd i frihet. Senare tillkom ytterligare åtta djur från djurparker. Nu har den vilda populationen vuxit till omkring två tusen djur.

I Bialowieza har vissa tjurar drabbats av ett slags kallbrand i förhuden, som kan bero på inavel (se Parken som arken i F&F 4/2008). Men forskarna bedömer inte att problemet hotar artens överlevnad.