Lönsamt klimatarbete

William D. Nordhaus får ekonomipriset till Alfred Nobels minne ”för att ha integrerat klimatförändringar i långsiktig makroekonomisk analys” och Paul M. Romer ”för att ha integrerat teknisk utveckling i långsiktig makroekonomisk analys”.

Priset handlar bland annat om hur vi hanterar kunskapstillväxt. William D. Nordhaus menar att det bästa sättet att minska koldioxidutsläppen skulle vara ett globalt system för koldioxidskatt. Han har gjort beräkningar för hur den optimala nivån på en sådan skatt skulle kunna tas fram. Han har även gjort simuleringar av vad olika klimatpolitiska åtgärder kan ge för utfall.

– Dessa två pristagare tacklar de allra viktigaste frågorna inom nationalekonomin, nämligen hur vi skapar långsiktigt hållbar tillväxt, säger Per Strömberg, som är ordförande i priskommittén och professor i finansiell ekonomi vid Handelshögskolan i Stockholm.

Pristagarnas forskning handlar dels om hur vi ska ta fram innovationer, dels om hur vi ska hantera de negativa aspekterna av tillväxt, till exempel klimatpåverkan.

– Inom båda dessa områden har de tagit fram verktyg för att hjälpa oss att lösa viktiga målkonflikter, säger Per Strömberg.

I sin forskning har de till exempel utvecklat modeller för hur ekonomiska incitament ska kunna hålla utsläppen på en rimlig nivå – det kan vara metoder för att beräkna hur hög en koldioxidskatt ska vara.

– Deras modeller visar att kostnaderna för en klimatomställning av ekonomin kanske är mindre än vad man kan tro, vilket ju är ett rätt positivt budskap, säger Per Strömberg.

– Vi tenderar ofta att underskatta vikten av nya idéer som kan lösa problem. Många tidigare problem har faktiskt lösts av oväntade innovationer.

I år delas inget litteraturpris ut. Finns det något intressant att läsa om ekonomi istället – av dessa pristagare?

– Ja, William D. Nordhaus har skrivit The climate casino. Den riktar sig till den upplysta allmänheten, säger Per Strömberg.

Årets pristagare i ekonomi

William D. Nordhaus: ”För att ha integrerat klimatförändringar i långsiktig makroekonomisk analys.”

Paul M. Romer: ”För att ha integrerat teknisk utveckling i långsiktig makroekonomisk analys.”