Gravitation påverkar spiralgalaxens form

Spiralgalaxen M51 ligger cirka 27 miljoner ljusår bort i stjärnbilden Canes Venatici, och bilden är tagen av rymdteleskopet James Webb. Galaxens virvelform tros vara påverkad av gravitationsinverkan från dess granne, dvärggalaxen NGC 5195.

– De djupröda regionerna representerar varmt stoft som genomsyrar galaxen, medan röda områden visar omarbetat ljus som härrör från komplexa molekyler som bildas på stoftpartiklar, säger Angela Adamo, universitetslektor vid Stockholms universitet och huvudforskare vid programmet bakom studien, i ett pressmeddelande.

Hon berättar också att nyanser av orange och gult avslöjar regioner av gas som blivit joniserad av nybildade stjärnhopar.

– Detta samspel mellan element ger en levande bild av de processer som formar galaxen.