Den venezuelanska oppositionsledaren har kallats krigshetsare och anklagats för att gå Donald Trumps ärenden. María Corina Machado har också ifrågasatts för att hon har tagit tydlig ställning för Israel under kriget i Gaza och sagt att Venezuela ska flytta sin ambassad i Israel till Jerusalem, om hon kommer till makten

– Jag måste säga att jag beundrar henne för allt som hon har gjort. Hon varit modig i sin kamp mot Maduro, säger Edmé Domínguez, docent i freds- och utvecklingsforskning vid Göteborgs universitet.

Edmé Domínguez har i flera decennier bedrivit forskning om Latinamerika, genus och sociala rörelser, men är nu pensionerad från sin tjänst vid institutionen för globala studier. Hon är väl medveten om att 2025 års fredspris har fått hård kritik, formulerad med den retoriska frågan: Bör en politiker, som öppet har vädjat om att USA ska genomföra en militär intervention, få Nobels fredspris?

– Priset har betraktats som en stor eftergift till amerikansk politik, särskilt från vänstersidan i Latinamerika. Det är ett väldigt kontroversiellt val och vissa har ifrågasatt Nobelkommitténs objektivitet, men jag tycker att det är ett rättvist pris, säger Edmé Domínguez.

Hon menar att årets fredspris måste förstås i relation till den politiska situationen i Venezuela, där den demokratiska krisen har fördjupats. Redan valet 2018 ifrågasattes för att det inte ansågs vara fritt och rättvist, och i valet 2024 kom förhoppningen om maktskifte än en gång på skam. Edmé Domínguez kallar det för ”ett stort fuskval”. I likhet med de flesta bedömare anser hon att oppositionen, som leddes av María Corina Machado och presidentkandidaten Edmundo González Urrutia, borde ha vunnit om det hade gått rätt till.

– Men Maduro har absolut inte erkänt detta. Det finns nästan inget sätt att avsätta honom. Machado hade förväntat sig stora sanktioner från västvärlden, men det har inte resulterat i någonting som tvingar Maduro att lämna makten.

Hur ser du på det faktum att María Corina Machado har efterfrågat USA:s intervention?

– Jag legitimerar det inte, men jag förstår hennes rop på hjälp från USA:s sida, eftersom hon verkligen är desperat över situationen. Machado tog den fredliga vägen, och den misslyckades helt, eftersom Maduro inte har respekterat valresultatet.

Menar du att man ska se hennes uttalanden om amerikansk intervention som ett uttryck för desperation snarare än som krigshets?

– Precis. Jag är helt övertygad om detta. Man kan tycka vad man vill om hennes inriktning – hon är självklart en högerpolitiker. Men det finns just nu inget vänsteralternativ till Maduro, och hans ledning är så pass korrupt och kriminell att jag inte ser någon orsak att försvara honom, inte ens mot en amerikansk invasion. Situationen är katastrofal: Tio miljoner människor har lämnat Venezuela.

Hur tolkar du USA:s militära attacker vid Venezuelas kust?

– Trump använder kampen mot narkotikahandeln som ursäkt för att inte bara attackera båtar, utan även slå till mot olika maffiamål i Venezuela, ungefär som han velat göra i Mexiko men inte vågat. Många i Venezuela är rädda eftersom Trumps regering klassar maffialedare som terrorister, vilket ger militär legitimitet att slå till.

Är en amerikansk invasion på gång i Venezuela, vilket det spekuleras om?

– Det tror jag inte på. Trump vill skrämma Maduro, och visst skulle han vilja avsätta honom, men en riktig invasion skulle kosta alldeles för mycket i prestige och pengar. Han har erfarenheten från Afghanistan, där USA intervenerade och sedan fick lämna landet i kollaps.

Nobelpriskommittén framhåller att María Corina Machado har varit en samlande kraft för en tidigare splittrad opposition. Håller du med om det?

– Hon är den viktigaste i området. Ett av Venezuelas problem är att man inte har haft en enad opposition mot Chávez och sedan Maduro. Nu, med María Corina Machado, har de för första gången lyckats med det. Hon är verkligen en symbol för oppositionens enande kraft. Visst kan det finnas splittringar inuti rörelsen, men alla erkänner att hon spelar en jättestor roll.

Vad kan få Maduro att lämna ifrån sig makten? Finns det något hopp?

– Nej, det finns inget hopp, vad jag kan se. Det enda som skulle kunna förändra läget är en riktig ekonomisk kollaps, eller någonting som gör att militärerna lämnar honom. Men jag ser inte att detta skulle ske av sig självt. Det måste provoceras fram av någonting annat. Man trodde att folket skulle göra uppror efter fiaskot med valfusket, men det blev ingenting, eftersom militärerna fortfarande har kontrollen. De är nyckelfaktorn till att Maduro stannar kvar.

Har omvärlden gjort tillräckliga ansträngningar med sanktioner och ekonomiska påtryckningar?

– Nej, jag tror att det inte har prövats i tillräcklig utsträckning. Det skulle kunna finnas mycket mer att göra. En viktig faktor är att Venezuela får stöd från både Kina och Ryssland. Så länge konflikten mellan Ukraina och Ryssland fortsätter, och Kina står i motsats till USA, kommer Maduro att ha deras stöd. Han får dessutom fortsatt stöd från delar av det globala syd, även om många där är djupt besvikna på honom.

Vad borde USA göra?

– De skulle kunna införa mycket hårdare sanktioner mot Maduro, tycker jag. Men problemet är att Trump ändrar sig hela tiden. Han är en sådan pragmatiker. I dag är han emot Maduro, men om det finns något han kan vinna på att Maduro sitter kvar så kan han ändra sig och låta det vara. Han har inga principer. Därför är det mycket svårt att förutsäga om det kommer kraftigare sanktioner.

Vad vill du säga till dem som kritiserar fredspristagaren?

– Jag tycker att man från vänsterhåll och från fredsorganisationer här i Sverige måste kunna nyansera kritiken som har riktats mot Corina Machado. Man måste fördjupa sig i omständigheterna och se varför priset kommer just nu.

Läs mer: