Kosmos

Under en lönn någonstans på Uppsala gamla kyrkogård finns en liten namnlös grav utan sten. Det som ligger begravt är blott och bart en skalle.

De minsta och rödaste av dem, ungefär hundra stycken, existerade i universum när det var bara 800 miljoner år gammalt. Det är några av de allra tidigaste galaxer vi i dag kan se från jorden.

En artikel i detta nummer handlar om en forskningsfarkost som är på väg till Saturnus måne Titan. Men till vilka sex olika planeter hör dessa månar?

För 150 år sedan En annan tysk, Hermann von Helmholtz, föreslår samma år att solens hetta beror på att den krymper genom inverkan från tyngdkraften.

Materialet är så hårt att forskarna förstörde vetenskaplig apparatur för tiotusentals kronor i sina försök att mäta hårdheten.

Aktiviteten och spänningen är just nu stor bland rymdforskare i femton länder.

I Lotta Lotass fiktiva berättelse om den första människan i rymden, Jurij Gagarin, finns en stark episod som är den bästa beskrivningen av rymden jag läst på länge.

Rumtid är ett begrepp som fortfarande är nytt för de flesta, trots att det har sitt upphov i Albert Einsteins relativitetsteori och alltså har nästan ett sekel på nacken.

Det kanske är just nu, när två Marsrovers kryper runt i dammet på vår röda granne, som det är dags att begrunda vad man vet och vad man tror om liv i rymden. Finns det liv där ute?

Den klara rinnande vätska som är en förutsättning för allt liv, vatten, har en mängd märkliga egenskaper som skiljer den från andra ämnen.

Nanotuber består av grafitskikt som rullat ihop sig till mycket tunna rör. Ändarna på tuberna korkas igen av pyttesmå halvklot av kol.

I ett maratonprojekt som sträcker sig över 15 år med sammanlagt tusen observationsnätter har astronomiprofessorn Birgitta Nordström kartlagt 14 000 av våra närmaste stjärnor i Vintergatan.

Planeten är den första och hittills enda så kallade exoplanet (en planet utanför vårt solsystem) som har kunnat observeras när den rör sig framför sin moderstjärna.

Den amerikanska rymdstyrelsen Nasas Marslandare Opportunitys närmare granskning av Mars steniga yta visar flera tecken på att det en gång verkligen har funnits rinnande vatten där.