

Kompakt. Varje del av skivan kan blockera eller släppa igenom ljus i tre olika färger och två olika polariseringar. Här visas effekten av sex olika belysningar på samma del av skivan.
1 600 GB på en dvd
Nanostavar kan göra optisk lagring tusen gånger mer effektiv.
Optisk informationslagring – som cd eller dvd – kan bli hundratals eller tusentals gånger effektivare med en ny lagringsmetod. Den nya metoden utnyttjar att ljus kan ha både varierande polarisering – riktningen på ljusets elektriska fält – och våglängd.
Till dagens skivor används laser av en bestämd typ för att läsa av antingen en etta eller nolla. Med de nya skivorna kan läsningen ge olika svar beroende på vilken färg och polarisering som lasern har.
Hemligheten ligger i nanosmå guldstavar, som finns utspridda överallt i skivan. Beroende på stavarnas form och riktning blockerar de ljus av olika färg och polarisering, men om de utsätts för tillräckligt stark laserpuls smälter stavarna och byter därmed form. Då blir just den informationscellen genomskinlig för den utvalda sortens ljus – vilket kan användas för att läsa ettor och nollor senare.
– Med silverstavar i stället för guld borde vi kunna använda även ultraviolett ljus, och därmed fem eller sex olika våglängder, säger James Chon vid Swinburne University of Technology, Australien, som deltog i utvecklingen.
Forskarna samarbetar nu med Samsung för att utveckla en produkt med tekniken. Resultaten rapporteras i Nature.
Du har just läst en text ur nummer 6/2009 av tidskriften Forskning & Framsteg. Vill du läsa mer? Prenumerera här!
Forskning & Framsteg berättar om fackgranskade forskningsresultat och om pågående forskning. Våra texter ska vara balanserade och trovärdiga, och sätta forskningsresultaten i sitt sammanhang för att göra dem begripliga. Forskning & Framsteg har rapporterat om vetenskap sedan 1966.
Prenumerera på Forskning & Framsteg!
Tidskriften med faktakollade och ögonöppnande reportage och vetenskapsnyheter utkommer med 10 nummer per år.