Genom att utnyttja ljusets knuffande egenskaper är det möjligt att fånga in, hålla fast och flytta mycket små partiklar. På så sätt går det att manipulera såväl celler som molekyler. Och med hjälp av extremt korta laserimpulser kan man i dag göra ögonoperationer som tidigare var omöjliga att genomföra. 2018 års Nobelpris i fysik belönar banbrytande uppfinningar inom laserfysiken, som båda har gett upphov till en hel rad nya verktyg och tekniker.