Supernovor

Nu kan forskarna förklara de gåtfulla spåren efter den ljusaste supernovan i historisk tid.

Det är först helt nyligen som vi fått chansen att ta reda på vad som händer med materia precis innan den slukas av ett svart hål.

Den högenergetiska gammastrålning som Fermiteleskopet tar emot avslöjar vad som pågår i kaoset runt exploderande supernovor, svarta hål och snabbt roterande pulsarer.

Forskningsområdet astropartikelfysik tog sin början år 1910, när den tyske fysikern Theodor Wulf mätte joniserande strålning på olika höjd, bland annat i toppen på Eiffeltornet.

När alldeles för många elektroner och deras positiva motparter, positroner, dök upp bland kosmiska strålar i jordens atmosfär började forskarna hoppas att det var mörk materia som hade gett sig till k

En dag kommer stjärnan Betelgeuse att explodera i en supernova, det vet astronomerna. Men om det inträffar om tio eller om tiotusen år är ovisst.

Gammablixtar är de mest energirika explosionerna i universum. De inträffar när massiva stjärnor i slutet av sina liv kollapsar till svarta hål.

När en stjärna exploderar bildas en starkt lysande supernova som astronomerna oftast får syn på först flera dagar efter det att ljuset från explosionen nått jorden.

Det visar sig att Supernova 2005ap är belägen i en galax mycket långt bort - nära 5 miljarder ljusår.

Eta Carinae är en av Vintergatans största stjärnor. Den sänder ut lika mycket ljus på 6 sekunder som vår sol strålar på ett helt år.

Natur är vad vi ser runt omkring oss. Men också allt som vi inte ser men som vetenskapen talar om.

Det är väl ingen som kan tvivla längre - mitt i vår galax Vintergatan finns ett svart hål, som långsamt slukar allt som kommer i dess närhet.

Vad jag förstår ligger stjärnan 160 000 ljusår bort. Det som astronomerna såg på himlen för tjugo år sedan hade således färdats 160 000 år i rymden efter det att händelsen faktiskt ägde rum.

Den 24 februari 1987 såg Ian Shelton något nytt på sina bilder av vår granngalax Stora magellanska molnet.