Minskade krav ökar antalet sjukskrivna

Hösten 1988 förlängdes den tid man kunde vara sjukskriven utan läkarintyg för hälften av Göteborgs invånare. Halva befolkningen, de som var födda på jämna datum, tilläts vara sjukskrivna i två veckor utan sjukintyg, i stället för i en vecka. Nu har forskare undersökt hur detta naturliga experiment påverkade benägenheten att sjukskriva sig.

Det tydligaste resultatet var att sjukskrivningarna ökade när kontrollen minskade. De personer som kunde vara sjukskrivna i två veckor utan kontroll sjukskrev sig i betydligt större omfattning än kontrollgruppen. Dessutom visade det sig att män reagerade på detta sätt i högre grad än kvinnor.

En annan sak som forskarna ville undersöka var ”smittoeffekten” – om även de personer som ingick i kontrollgruppen började sjukskriva sig i ökad utsträckning på grund av den andra gruppens beteende. Svaret visade sig vara att ja, det gjorde de. Och detta mönster syntes tydligast bland kvinnorna.

Med andra ord: män sjukskrev sig mer på grund av minskad kontroll medan kvinnor sjukskrev sig mer som en effekt av omgivningens ökade sjukskrivningar. Omgivningens sjukfrånvaro hade dessutom en mycket könsspecifik karaktär – män påverkas av manliga kollegers sjukskrivningar, och kvinnor av kvinnliga kollegers sjukskrivningar.

Analysen är genomförd vid Institutet för arbetsmarknads- och utbildningspolitisk utvärdering.