teknik

”Alla kvinnor har rätt till bra mensskydd”

Alla kvinnor på jorden har en sak gemensamt. En gång i månaden kommer menstruationen. Men medan kvinnor i västvärlden kan köpa högabsorberande bindor och tamponger använder fattiga kvinnor allt från löv till tygtrasor. Det vill två forskare från Högskolan i Borås ändra på. Karin Högberg, universitetslektor i vårdvetenskap, och Lena Berglin, docent i textilteknologi, har tillsammans utvecklat ett nytt mensskydd anpassat för utvecklingsländer. – Det ska uppfylla många krav. Det ska vara ekonomiskt överkomligt, får inte läcka, måste sitta bekvämt, vara hygieniskt, vara lätt att tvätta och...

Svenskt elplan ska lyfta 2025

Om sex år ska det bli möjligt att göra korta inrikesflygningar med ett svenskutvecklat elplan. Flygplanet, med plats för 19 passagerare, utvecklas av det nystartade företaget Heart Aerospace, som är grundat av Chalmersforskaren Anders Forslund. Fyra eldrivna propellrar driver planet och batterierna ska räcka till en flygsträcka på 400 kilometer. Av säkerhetsskäl kommer även en bränsledriven generator att finnas ombord. – Det är också för att klara lagkraven, säger Anders Forslund. Idéerna till planet fick han under arbetet med projektet ”Elektrisk lufttransport i Sverige”, där flera...

De forskar på cirkulärt mode

Som konfetti. Så kallar Lisa Schwarz Bour tygbitarna som matas in i rivmaskinens ena ände. När de passerat mellan ett antal taggiga valsar har de förvandlats till något som mer liknar bomullstussar. Försiktigt drar hon ut några av fibrerna och granskar dem noga. – De är tillräckligt långa för att kunna spinnas på nytt, konstaterar hon. Nytt liv åt gamla textilier Lisa Schwarz Bour leder gruppen för textilåtervinning på forskningsinstitutet RISE i Mölndal utanför Göteborg. Här pågår flera olika projekt för att ge nytt liv åt uttjänt textil. För vi är dåliga på att ta hand om våra gamla kläder...

Datorn ger hjärnan en röst

Sjukdomen ALS eller en stroke i hjärnstammen kan drabba talet. Det finns sätt att kommunicera, till exempel genom att använda blinkningar eller signaler från hjärnan till att bokstavera ord. Men det går sakta. En annan möjlighet är att översätta signaler från hjärnan direkt till tal. Tyvärr har det visat sig svårt att göra talet begripligt. Nu har amerikanska forskare utvecklat en tvåstegsmodell som ger lovande resultat. Först fångade de signaler från hjärnans talcentra hos fem personer som högläste hundratals olika meningar. Signalerna lästes av via elektroder, som deltagarna hade fått...

BLOGG: Lars Olof Björn

Energi ur luft

Det ska inte handla om vindkraft nu, utan om kemisk energiutvinning ur luft. Man har länge känt till s.k. knallgasbakterier, som kan utvinna energi genom att oxidera vätgas med hjälp av luftens syre. Men de bakterier man känt till har bara kunnat använda vätgas i ganska hög koncentration, så som den förekommer exempelvis runt ärtväxternas rotknölar , där den bildas som en biprodukt vid...

Vi är skapade av AI

På bara några år har tekniken för att skapa realistiska porträtt utvecklats enormt tack vare en metod inom artificiell intelligens, AI , som går under namnet GAN – generative adversarial networks . Tekniken uppfanns för knappt fem år sedan av forskare vid University of Montreal i Kanada. Då lyckades algoritmen bara åstadkomma suddiga, svartvita porträtt. Men utvecklingen har gått snabbt och AI -forskare över hela världen har nu anammat GAN . – Man kan tala om ett teknikgenombrott när det gäller att generera bilder med hjälp av AI , säger Fredrik Heintz, docent i datalogi vid Linköpings...

5 kvantmaterial som du måste ha koll på

I skolan får man lära sig att tänka på elektroner som individuella små bollar eller energipaket. De snurrar i banor kring atomkärnan, eller vandrar ordnat efter varandra i elektriska ledningar. Men i verkligheten är det rörigare. Elektronerna är inte skötsamma bollar, utan styrs av kvantfysiken. Inuti olika material bildar elektronerna ofta en flock som agerar ihop och ger upphov till helt annorlunda egenskaper än enskilda elektroner har. När elektronerna kopplar extra starkt till varandra kan det dessutom uppstå riktigt speciella fenomen, som supraledning. Då blir kvantfysiken som styr...

Varning för självkörande bilar

Världens första självkörande buss i reguljär kollektivtrafik rullar sedan i oktober i Järfälla norr om Stockholm. I stället för förare finns en värd ombord, som rycker in om bussen bestämmer sig för att stanna för att den inte vet hur den ska tolka en situation som dykt upp i trafiken. Drömmen om självkörande bilar har funnits sedan 1920-talet, men det är först nu, nästan 100 år senare, som den håller på att bli verklighet. Men hur ser en framtid med självkörande fordon ut? Kommer de att leva upp till visionen om ett hållbarare transportsystem och färre olyckor? Mer trafik med självkörande...

Drömmen om att kunna gå igen

Triumfen i blicken går inte att ta miste på. En tidigare förlamad patient lyckas ta ett steg. Och sedan ett till. I höstas rapporterade tre olika forskargrupper i USA och Schweiz att de med elektrisk nervstimulering och intensiv träning fått flera rullstolsburna patienter med ryggmärgsskador att gå på nytt, med olika grader av stöd. Filmklippen på nätet är starka och har fått stor spridning. De ger en tydlig bild av hur långt forskningen har kommit när det gäller behandling av ryggmärgsskador. Men det är mycket som återstår – framgångarna hittills handlar om kort, långsam förflyttning på plan...

För farlig för att släppas fri

En ny datormodell är så bra på att skapa texter att forskarna valt att hålla den hemlig. Orsaken: risk för missbruk. Nyhetsartiklar som skrivits av den nya, AI-baserade textgeneratorn är närmast omöjliga att skilja från artiklar skrivna av en människa. Bakom den textskapande AI-modellen står det ideella forskningsföretaget Open AI i USA, som backas upp av bland andra elbilstillverkaren Teslas vd Elon Musk. Företaget har publicerat en förenklad modell av textgeneratorn tillsammans med en forskningsrapport. Den fullskaliga modellen har forskarna valt att hålla hemlig, med motiveringen att den...

Listan: Här utvecklas smarta maskiner

Land Antal patent på artificiell intelligens USA 152 981 Kina 137 010 Japan 83 197 Sydkorea 38 842 Tyskland 26 287 Kanada 14 220 Australien 14 059 Indien 9 400 Taiwan 8 543 Storbritannien 8 362 Frankrike 5 123 Brasilien 4 988 Österrike 4 206 Ryssland 3 570 Spanien 3 099 Mexiko 2 539 Israel 2 363 Singapore 1 467 Sverige 1 059 Danmark 1 025 Nederländerna 853 Sydafrika 827 Italien 799 Norge 783 Nya Zeeland 702 Artificiell intelligens är ett av de hetaste forskningsområdena just nu och antalet patent har fördubblats sedan 2013, enligt den internationella patentorganisationen WIPO:s senaste...

Myten om superbatteriet

Innehållet i det platta, silvriga paketet som Kristina Edström håller i handen är brännande hett – bildligt talat. I lager på lager, som i en tillplattad lasagne, gömmer sig elektroder och membran, indränkta i en ”sås” av elektrolyt. Tillsammans bildar de ett litiumjonbatteri, den typ av batteri som gjort revolutionen av bärbar elektronik möjlig och som driver elbilarna som ska göra transporterna fossilfria. Men fortfarande är litiumjonbatterierna förhållandevis dyra och för längre körsträckor krävs tusentals battericeller. En intensiv jakt pågår därför på bättre och billigare batterier...

Hur ska vi hindra AI från att bli elak?

AI Sustainability Center är namnet på en nybildad organisation som ska samla forskare, företag och myndigheter för att utveckla ansvarsfull artificiell intelligens, AI. Bakom initiativet står Anna Felländer, som arbetar med frågor om samhällets digitalisering på Kungliga tekniska högskolan. 1 | Varför behöver vi prata om ansvarsfull AI? – Utvecklingen inom AI går väldigt snabbt och varken politiker eller regelverk hinner med. Det behövs ramverk som både forskare och företag kan luta sig mot för att undvika de etiska fallgropar som annars är lätta att hamna i. 2 | Vilka är dessa fallgropar? –...

Kvantfysik vässar dator

Tanken är att kvantdatorer ska använda kvantfysikens egenskaper för att kunna göra särskilda beräkningar mer effektivt än vanliga datorer. Men algoritmer som kan köras på en kvantdator kan också simuleras på en konventionell superdator. Under det arbetet hittar forskarna ofta nya och mer effektiva sätt att skriva algoritmer även för konventionella datorer. Det leder till att gränsen för hur många kvantbitar som behövs för att en kvantdator ska bli överlägsen hela tiden flyttas fram, i takt med att algoritmerna för konventionella datorer optimeras. Ingen vet ännu när en kvantdator kommer att...

Solen går upp i Dubai

Solen lyser från en klar himmel och svetten rinner längs ryggen i den nästan 40-gradiga hettan. – På sommaren är det ännu varmare. Då kan det bli uppåt 50 grader, säger säkerhetsvakten som följer med under besöket. Vi befinner oss i öknen, omkring en timmes bilresa från staden Dubai, på Mohammed bin Rashid Al Maktoum Solar Park, döpt efter emiratet Dubais härskare. Här pågår bygget av det som enligt planerna ska bli världens största solenergipark. Att Förenade Arabemiraten – där Dubai ingår – liksom andra länder i Mellanöstern satsar på solenergi trots den rika tillgången på olja är en ny...

Maskin leker med klossar

Jenga är ett spel som går ut på att bygga ett så högt torn som möjligt med klossar. Från början är de staplade i lager om tre, vinkelrätt mot varandra. För spelarna gäller det att hitta de klossar som kan flyttas upp till toppen utan att tornet rasar. Det kräver både fingerfärdighet och känsla för fysikens lagar. En grupp forskare vid amerikanska Massachusetts Institute of Technology, MIT, har nu skapat en robot som lärt sig att spela spelet. Resultatet presenteras i Science Robotics . Roboten är utrustad med kamera och griparmar med kraftgivare som känner av motståndet när roboten försöker...