teknik

”Alla kvinnor har rätt till bra mensskydd”

Alla kvinnor på jorden har en sak gemensamt. En gång i månaden kommer menstruationen. Men medan kvinnor i västvärlden kan köpa högabsorberande bindor och tamponger använder fattiga kvinnor allt från löv till tygtrasor. Det vill två forskare från Högskolan i Borås ändra på. Karin Högberg, universitetslektor i vårdvetenskap, och Lena Berglin, docent i textilteknologi, har tillsammans utvecklat ett nytt mensskydd anpassat för utvecklingsländer. – Det ska uppfylla många krav. Det ska vara ekonomiskt överkomligt, får inte läcka, måste sitta bekvämt, vara hygieniskt, vara lätt att tvätta och...

Svenskt elplan ska lyfta 2025

Om sex år ska det bli möjligt att göra korta inrikesflygningar med ett svenskutvecklat elplan. Flygplanet, med plats för 19 passagerare, utvecklas av det nystartade företaget Heart Aerospace, som är grundat av Chalmersforskaren Anders Forslund. Fyra eldrivna propellrar driver planet och batterierna ska räcka till en flygsträcka på 400 kilometer. Av säkerhetsskäl kommer även en bränsledriven generator att finnas ombord. – Det är också för att klara lagkraven, säger Anders Forslund. Idéerna till planet fick han under arbetet med projektet ”Elektrisk lufttransport i Sverige”, där flera...

De forskar på cirkulärt mode

Som konfetti. Så kallar Lisa Schwarz Bour tygbitarna som matas in i rivmaskinens ena ände. När de passerat mellan ett antal taggiga valsar har de förvandlats till något som mer liknar bomullstussar. Försiktigt drar hon ut några av fibrerna och granskar dem noga. – De är tillräckligt långa för att kunna spinnas på nytt, konstaterar hon. Nytt liv åt gamla textilier Lisa Schwarz Bour leder gruppen för textilåtervinning på forskningsinstitutet RISE i Mölndal utanför Göteborg. Här pågår flera olika projekt för att ge nytt liv åt uttjänt textil. För vi är dåliga på att ta hand om våra gamla kläder...

Datorn ger hjärnan en röst

Sjukdomen ALS eller en stroke i hjärnstammen kan drabba talet. Det finns sätt att kommunicera, till exempel genom att använda blinkningar eller signaler från hjärnan till att bokstavera ord. Men det går sakta. En annan möjlighet är att översätta signaler från hjärnan direkt till tal. Tyvärr har det visat sig svårt att göra talet begripligt. Nu har amerikanska forskare utvecklat en tvåstegsmodell som ger lovande resultat. Först fångade de signaler från hjärnans talcentra hos fem personer som högläste hundratals olika meningar. Deltagarna hade fått elektroder inopererade inför en operation mot...

BLOGG: Lars Olof Björn

Energi ur luft

Det ska inte handla om vindkraft nu, utan om kemisk energiutvinning ur luft. Man har länge känt till s.k. knallgasbakterier, som kan utvinna energi genom att oxidera vätgas med hjälp av luftens syre. Men de bakterier man känt till har bara kunnat använda vätgas i ganska hög koncentration, så som den förekommer exempelvis runt ärtväxternas rotknölar , där den bildas som en biprodukt vid...

Vi är skapade av AI

På bara några år har tekniken för att skapa realistiska porträtt utvecklats enormt tack vare en metod inom artificiell intelligens, AI , som går under namnet GAN – generative adversarial networks . Tekniken uppfanns för knappt fem år sedan av forskare vid University of Montreal i Kanada. Då lyckades algoritmen bara åstadkomma suddiga, svartvita porträtt. Men utvecklingen har gått snabbt och AI -forskare över hela världen har nu anammat GAN . – Man kan tala om ett teknikgenombrott när det gäller att generera bilder med hjälp av AI , säger Fredrik Heintz, docent i datalogi vid Linköpings...

5 kvantmaterial som du måste ha koll på

I skolan får man lära sig att tänka på elektroner som individuella små bollar eller energipaket. De snurrar i banor kring atomkärnan, eller vandrar ordnat efter varandra i elektriska ledningar. Men i verkligheten är det rörigare. Elektronerna är inte skötsamma bollar, utan styrs av kvantfysiken. Inuti olika material bildar elektronerna ofta en flock som agerar ihop och ger upphov till helt annorlunda egenskaper än enskilda elektroner har. När elektronerna kopplar extra starkt till varandra kan det dessutom uppstå riktigt speciella fenomen, som supraledning. Då blir kvantfysiken som styr...

Varning för självkörande bilar

Världens första självkörande buss i reguljär kollektivtrafik rullar sedan i oktober i Järfälla norr om Stockholm. I stället för förare finns en värd ombord, som rycker in om bussen bestämmer sig för att stanna för att den inte vet hur den ska tolka en situation som dykt upp i trafiken. Drömmen om självkörande bilar har funnits sedan 1920-talet, men det är först nu, nästan 100 år senare, som den håller på att bli verklighet. Men hur ser en framtid med självkörande fordon ut? Kommer de att leva upp till visionen om ett hållbarare transportsystem och färre olyckor? Mer trafik med självkörande...

Drömmen om att kunna gå igen

Triumfen i blicken går inte att ta miste på. En tidigare förlamad patient lyckas ta ett steg. Och sedan ett till. I höstas rapporterade tre olika forskargrupper i USA och Schweiz att de med elektrisk nervstimulering och intensiv träning fått flera rullstolsburna patienter med ryggmärgsskador att gå på nytt, med olika grader av stöd. Filmklippen på nätet är starka och har fått stor spridning. De ger en tydlig bild av hur långt forskningen har kommit när det gäller behandling av ryggmärgsskador. Men det är mycket som återstår – framgångarna hittills handlar om kort, långsam förflyttning på plan...

För farlig för att släppas fri

En ny datormodell är så bra på att skapa texter att forskarna valt att hålla den hemlig. Orsaken: risk för missbruk. Nyhetsartiklar som skrivits av den nya, AI-baserade textgeneratorn är närmast omöjliga att skilja från artiklar skrivna av en människa. Bakom den textskapande AI-modellen står det ideella forskningsföretaget Open AI i USA, som backas upp av bland andra elbilstillverkaren Teslas vd Elon Musk. Företaget har publicerat en förenklad modell av textgeneratorn tillsammans med en forskningsrapport. Den fullskaliga modellen har forskarna valt att hålla hemlig, med motiveringen att den...

Första kommersiella kvantdatorn – eller?

Under den pågående stora teknikmässan CES i Las Vegas passade IBM på att visa upp kvantdatorn ”Q System One” som företaget påstår är den första i världen som fungerar utanför forskningslabbet. Därmed är den också ett viktigt steg mot en kommersiell kvantdator, enligt företaget. Den nya kvantdatorn har en processor med 20 så kallade kvantbitar eller ”qubits” som är kvantdatorns motsvarighet till den klassiska datorns ettor och nollor. Senare i år ska den öppnas för utomstående företag och forskare som ska kunna köra program på kvantdatorn via internet. – Att den möjligheten finns är viktigt...

Roboten sköter snacket

Maya är nervös. Efter flera webbaserade tester har hon kallats till en första intervju för jobbet som projektledare på ett stort byggbolag. Hon stiger in i rummet och sätter sig i en stol vid bordet. Mitt emot henne sitter intervjuaren – en robot. Det människoliknande huvudet lyser upp. – Hej Maya! Välkommen till den här anställningsintervjun, säger robotrösten vänligt. – Hej, svarar Maya lite tvekande. Efter några artighetsfraser sätter intervjun i gång. – Berätta om när du senast jobbade i ett team, säger roboten och ler uppmuntrande. Maya berättar, och efter en stund glömmer hon bort att...

Riksbanken digitaliserar svenska kronan

Inget annat land använder så lite kontanter som Sverige. I framtiden kan det till och med bli svårt att betala kontant. Riksbanken, som gett ut pengar i 350 år, utreder därför om banken ska börja ge ut digitala pengar, så kallade e-kronor. Forskning & Framsteg ställde några frågor till Gabriel Söderberg, forskare i ekonomisk historia vid Uppsala universitet och ekonom på Riksbanken. Om svenskarna tycker att det är bekvämt att slippa kontanter och istället använder kort, Swish och andra digitala lösningar – behövs det då en e-krona? " Det är just det som Riksbanken utreder. Skäl som talar...

Telefonen är själens spegel

Tom Insel levererar ett bistert budskap under sitt inledningstal till 7 000 hjärnforskare som samlats till ett vetenskapligt möte i Berlin sommaren 2018. – Det finns inga belägg, absolut inga belägg, för att vi under de senaste två decennierna på något vis lyckats minska sjuklighet och död bland människor som lider av depression, posttraumatisk stress, schizofreni eller bipolär sjukdom, säger han från talarstolen i en fullsatt mässhall. Det är hårda ord. Men han presenterar mängder av diagram om självmord och psykisk sjukdom till stöd för sitt påstående, och medger att han själv haft en...

Plastfilm kyler byggnad

Ju varmare klimat, desto mer energi går åt till att kyla byggnader. Forskare letar därför enklare och billigare alternativ till traditionell luftkonditionering. I senaste numret av tidskriften Science rapporterar forskare från amerikanska Columbia university att de lyckats sänka temperaturen med upp till sex grader Celsius med hjälp av en plastfilm. Forskarna utgick från vanlig vit solreflekterande färg som används för att måla taken i många varma länder. Färgen består av en polymer som blandats med ett pigment, till exempel titandioxid, som ger färgen dess reflekterande förmåga. I den nya...

Ett utskrivet reservöga

Forskare vid University of Minnesota har lyckats 3D-printa ett antal bildsensorer på insidan av en liten halvklotsformad skål av glas. Enligt forskarna är det första steget mot ett konstgjort öga. En av utmaningarna var att använda 3D-skrivaren på en böjd yta. I nästa steg vill forskarna öka antalet bildsensorer och skriva ut dem på ett mjukt material, som skulle kunna användas i ett riktigt öga. Källa: Advanced Materials