Ny syndimension upptäckt
Det mänskliga ögat kan urskilja ljusets intensitet och färg. Men vi märker inte i vilket plan ljusvågorna svänger – bakom ett par polariserande solglasögon ser vi bara att det blir mörkare. Bönsyrseräkan hör däremot till de djur som utan problem kan skilja mellan ljus som svänger i olika plan, så kallat planpolariserat ljus.
Nu har forskare i USA och Australien visat att bönsyrseräkan dessutom kan urskilja ännu en egenskap hos ljus: cirkulär polarisation. Sådant ljus kan beskrivas som en vågrörelse i spiralform, och detta är första gången som denna egenskap upptäcks hos ett djur.
– Ingen vet säkert vad djuren använder förmågan till, men troligen handlar det om att locka till sig en partner att para sig med, säger Dan E. Nilsson, ögonforskare och professor i zoologi vid Lunds universitet.
Bönsyrseräkans hanar har plattor på bakkroppen som reflekterar cirkulärt polariserat ljus. Det stöder tanken att det speciella ljuset ingår i ett slags privat kommunikation som är osynlig för andra arter.
De nya resultaten är publicerade i tidskriften Current Biology.
