Hiv-antikroppar väcker vaccinhopp
Bild: Peter Kwong, Jonathan Stuckey, Tongquing Zhou
Hiv-virus har varit känt i hela 27 år, men att skapa ett vaccin har visat sig betydligt svårare än man först trodde. En anledning är att viruset ständigt förändrar sig och på så vis gömmer sig för immunsystemet. Nu har amerikanska forskare tagit fram unika antikroppar från en patient, varav två kunde binda till och oskadliggöra hela 90 procent av de testade virusvarianterna. Att människor kan utveckla så effektiva antikroppar bådar gott inför det fortsatta vaccinarbetet.
Antikroppens mål visade sig vara en del av viruset som det använder för att ta sig in i vita blodkroppar – ett höljeprotein kallat gp120. Denna del ser hos de flesta virusvarianter likadan ut. Det är en sådan måltavla som forskarna vill efterlikna för att i förlängningen kunna skapa ett vaccin som får människor att tillverka egna effektiva antikroppar.
