Kan Kaspiska havet minska havshöjningen?

Svar av Johan Nilsson, professor i fysisk oceanografi vid meteorologiska institutionen, Stockholms universitet

Kaspiska havet är världens största inlandshav, med en yta lika stor som hela Östersjön. Dess area är cirka en tusendel av världshavets area, så om dess yta steg cirka 30 meter skulle nivån i världshavet falla med cirka 3 centimeter. Kaspiska havet ligger dock i ett större område under havsnivån, den Aralo-Kaspiska bassängen, som är 50 procent större än dess nuvarande yta.

Att fylla hela Aralo-Kaspiska havsbassängen skulle sänka havsnivån i världshavet med cirka 5 centimeter, men innebära att ett område lika stort som halva Sverige skulle läggas under vatten. Exempelvis skulle Azerbajdzjans huvudstad Baku hamna under vatten.

I slutet av detta århundrade väntas havsnivån ha stigit med omkring en halv meter till följd av jordens uppvärmning. Det innebär att även om det vore tekniskt och politiskt möjligt att höja vattenytan i Kaspiska havet, så skulle det inte hjälpa i någon större grad.

Som frågeställaren påpekar är Kaspiska havet dessutom bräckt med en salthalt på 10 promille, medan salthalten i världshavet är cirka 35 promille. För att bevara Kaspiska havets nuvarande salthalt när dess yta höjs behöver det tillförda havsvattnet därför spädas med ungefär två liter färskvatten för varje liter havsvatten. Detta skulle reducera den uppnådda minskningen av havsnivån med cirka två tredjedelar.