Psyche på väg mot metallrik asteroid

Fredag 13 oktober sände Nasa iväg en ny rymdsond mot asteroidbältet mellan Mars och Jupiter. Sonden har fått sitt namn av asteroiden den ska besöka, Psyche.

Asteroiden Psyche tycks till stor del bestå av metall. Den är troligtvis en rest av en av de många små protoplaneter som bildades när solsystemet var ungt. De flesta av dem slogs ihop och bildade planeter, ofta i våldsamma kollisioner. Asteroiden Psyche skulle då vara det som återstår av de inre delarna efter att en av dessa tidiga himlakroppar slagits sönder.

Protoplaneten som den var en del av var stor nog för att ha delats upp i olika skikt med en metallrik kärna omgiven av sten, på samma sätt som jorden.

Rymdsonden kommer fram till sitt mål i slutet av sommaren 2029. Den kommer att lära oss mer om hur solsystemet utvecklades, och indirekt också om hur jordens inre är uppbyggt.