Varför dog uroxen ut i Skandinavien?
Uroxen försvann tusentals år tidigare här än i övriga Europa. Nu börjar forskarna förstå vad som hände.
Att uroxen försvann från de svenska skogarna räknas som ett av Nordens mest uppmärksammade förhistoriska utdöenden. Här syns en skånsk uroxeskalle från Biologiska museet vid Lunds universitet.
Bild: Lucas Gölén.
Uroxen, förfadern till dagens tama oxar, vägde närmare 1 ton. Den var mellan 1,5 och 2 meter hög, och en gång i tiden strövade uroxarna i stora delar av Europa, Asien och norra Afrika.
I Sverige har uroxen förekommit upp till Mälardalen. I tusentals år härskade uroxen över de skandinaviska skogarna. När stigande havsnivåer skar av landförbindelsen till Europa för omkring 8 000–8 500 år sedan blev den skandinaviska populationen helt isolerad.
Bild: Erika Rosengren
När dog uroxen ut?
Den sista kända populationen av uroxar fanns i de polska skogarna och det allra sista djuret dog ut år 1627.
Men från Sverige försvann uroxen betydligt tidigare än så, för omkring 6 500 år sedan. Därmed förlorade de skandinaviska skogarna sin tyngsta och mest kraftfulla megafauna.
Exakt hur uroxen utrotades har diskuterats i århundraden.
Uroxen jagades hårt
I en ny studie från Lunds universitet menar forskare att uroxens utdöende var en mer komplex historia än vad man tidigare har trott. Forskargruppen tror att orsaken till utrotningen var de kombinerade effekterna av klimatförändringar, genetisk utarmning, jakt och försämring av livsmiljön.
Särskilt tjurarna jagades hårt, dels eftersom de gav mer kött men också eftersom de stora benen var särskilt eftertraktade som råmaterial för att tillverka benredskap.
