Forskare vid Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, har deltagit i en storskalig studie som handlar om aktivitetsmönstren hos växtätare och rovdjur i Afrika. Studien är baserad på bildmaterial från viltkameror utplacerade i 32 skyddade områden i Sydafrika. Den innefattar 29 arter av växtätare, från harar till elefanter – samt stora rovdjur som lejon, hyenor och leoparder. Analyser av bildmaterialet visar att de små växtätarna (<40 kg) och de allra största växtätarna (>700 kg) är som mest aktiva under dygnets svalare timmar – och så är även de stora rovdjuren. För dessa växtätare är värmen...
När polisen undersöker en mordplats använder de ett speciellt ”kit” som gör det lättare att samla in och förvara dna som kan bli bevismaterial. Nu har forskare vid University of Pretoria i Sydafrika utvecklat liknande kit för att minska tjuvjakten på noshörningar. Utrustningen är utformad dels för att kunna säkra bevis på själva brottsplatsen, och dels för att utvinna dna ur exempelvis horn som har beslagtagits på den illegala marknaden. Därtill finns en databas med dna från levande och tjuvjagade noshörningar, samt från bevismaterial som har hittats vid kadavren, till exempel knivar och...
Lucys högra axelled bär spår av att ha blivit ihoptryckt. Liknande skador är vanliga hos människor som ramlar och tar emot sig med armarna. Detta – tillsammans med benbrott i höger ankel, bäckenet, vänster knä och flera andra ben – vittnar om att Lucy dog av att falla cirka 14 meter från ett träd. Det menar forskare vid University of Texas i USA som undersökt hennes fossil med datortomografi. Troligen slog hon i backen med en hastighet av cirka 60 kilometer i timmen och dog direkt, rapporterar forskarna i Nature . Torbjörn Ahlström, professor i historisk osteologi vid Lunds universitet, har...
Skolår i genomsnitt Länder med kort skolgång har i regel även hög barnadödlighet. Antal skolår ökar De största förändringarna mellan 1950 och 2010 har skett under slutet av perioden. Källa: Our world in data av Max Roser
När Tyskland kolonialiserade dagens Namibia i sydvästra Afrika gjorde ursprungsbefolkningen uppror. Tyskland svarade med en massiv militärinsats. Värst drabbades hererofolket, som nästan utrotades helt på order av den hårdföre general Lothar von Trotha 1904. De som inte sköts, framför allt kvinnor och barn, drevs ut i öknen för att dö. Någon officiell ursäkt för folkmordet har de efterlevande inte fått. Hererofolket har sedan länge tillsammans med det nästan lika hårt drabbade namafolket krävt en formell ursäkt och ett skadestånd. Nu har den brittiska advokatbyrån Doughty Street Chambers, som...
Aktiva landminor från pågående eller sedan länge glömda konflikter utgör en stor risk för civilbefolkningen i många länder i Afrika. Detta medför att landområden, som annars skulle kunna odlas upp eller bebyggas, ligger öde. I länder som Tanzania och Angola har man därför börjat använda en inhemsk invånare som minletare. Den afrikanska jättepåsråttan, Cricetomys gambianus , har visat sig vara en mycket god spårare med flera egenskaper som gör den lämplig för jobbet. Driftskostnaden är låg, de väger inte tillräckligt mycket för att utlösa minorna och de är lättränade. Det är den ideella...
Megastaden Kairo är en av de städer som växer snabbast i världen, här sedd från den internationella rymdstationen ISS. Nu vill den egyptiska regeringen anlägga en ny huvudstad. Enligt förslaget vill den administrativa ledningen flytta till en plats mitt i öknen, 4,5 mil öster om Kairo. Förutom regeringsbyggnader ska bostäder för cirka fem miljoner människor byggas. Enligt Egyptens bostadsminister, Mustafa Kamel Madbuli, ska levnadsstandarden i den nya staden bli högre än i Kairo. För att klassas som megastad ska ett storstadsområde ha en befolkning på över tio miljoner människor. Afrika har i...
Solen står högt i Ndeba i sydvästra Kampala. Från gränden innanför den hårt trafikerade huvudgatan hörs trummor. Det är Sasa-aktivister som spelar musik för att locka publik till föreställningen som snart ska börja. Sakta men säkert samlas människor. Teaterföreställningen som sedan spelas upp handlar om ett gift par. Mannen är våldsam, slösar bort parets pengar på alkohol, är otrogen och kommer sedan hem onykter och kräver att hans fru ska ha oskyddat sex med honom. Syftet med pjäsen är att väcka diskussion om sex, våld och hiv. Med jämna mellanrum stannar skådespelarna upp och en kvinna...
En doft av klorin omger sjukhusen som vårdar patienter med ebola. Personalen tvättar ideligen sig själva och sin utrustning i en vattenlösning som innehåller natriumhypoklorit, det aktiva ämnet i klorin. Det relativt ömtåliga viruset förstörs snabbt av medlet. Men för invärtes bruk är det livsfarligt. Redan i augusti rapporterade en reporter på New York Times att människor i små byar i Sierra Leone betraktade klorin som en kur mot ebola. Nu går det amerikanska smittskyddsinstitutet CDC ut med en varning : ”Att dricka klorin kan göra dig mycket sjuk eller döda dig.” Natriumhypoklorit är en...
Antalet länder med en fredlig opposition har trefaldigats sedan 1960-talet. Före 1991 bytte inget land i Afrika söder om Sahara ledning genom fria val. Men sedan dess har det hänt 30 gånger.
Nordamerika och Europa skiljs åt med några centimeter per år. Afrika fortsätter sin marsch norrut, vilket både krymper Medelhavet och förstorar Alperna.
Jag träffar Outi Hovatta i Genève där hon under det senaste halvåret periodvis har gästforskat vid stamcellsenheten på Hôpitaux Universitaires de Genève.
