Månens dragningskraft bromsar långsamt in jordens rotationshastighet. Den här processen är svår att mäta. Men belgiska forskare har nu visat att för 70 miljoner år sedan, precis innan dinosaurierna dog ut, snurrade jorden avsevärt snabbare än idag. Dygnet var en halvtimme kortare på den tiden och det gick hela 372 dagar på ett år. Även tidvattnet orsakas av månens dragningskraft och tidvattnet bidrar i sin tur till att det bildas dagliga ”tillväxtringar” i skalen hos en del musselarter som lever i tidvattenzonen. Och det är inget nytt fenomen, de belgiska forskarnas beräkningar är baserade på...
Svampar är mästare på samarbete. De gör enorm nytta som jordens renhållningsarbetare. Men de kan också vara fruktade fiender, förvandla insekter till zombier och lysa upp mörker. De finns på stora delar av våra kroppar och jordens största varelse är just en svamp.
Ett fossil som innehåller tre tätt hopkurade dinosaurier har hittats i Mongoliet. Det beräknas vara ungefär 70 miljoner år gammalt. De tre dinosaurierna tillhör en hittills okänd art av släktet Oviraptor , små fågelliknande dinosaurier med långa halsar och tandlösa näbbar. En rekonstruktion av den nyfunna arten, baserad på de fossilerade skeletten. Bild: Gregory F. Funston Dinosaurierna i fossilet hade magen mot marken och halsen krökt bakåt när de dog. Det är en position som påminner om hur dagens emuer kan sova – en stor och icke-flygkunnig fågel som lever i Australien. Forskarna som...
Lucys högra axelled bär spår av att ha blivit ihoptryckt. Liknande skador är vanliga hos människor som ramlar och tar emot sig med armarna. Detta – tillsammans med benbrott i höger ankel, bäckenet, vänster knä och flera andra ben – vittnar om att Lucy dog av att falla cirka 14 meter från ett träd. Det menar forskare vid University of Texas i USA som undersökt hennes fossil med datortomografi. Troligen slog hon i backen med en hastighet av cirka 60 kilometer i timmen och dog direkt, rapporterar forskarna i Nature . Torbjörn Ahlström, professor i historisk osteologi vid Lunds universitet, har...
Trilobiter , en sorts vattenlevande leddjur, hörde till de mest framgångsrika djur som någonsin funnits. De ”såg dagens ljus” i bokstavlig betydelse redan för mer än en halv miljard år sen, och levde på vår planet i ungefär 269 miljoner år, ända tills en stor katastrof för 252 miljoner år sedan utrotade de flesta av de djurarter som fanns då. Trilobiterna var bland de första djur som hade god syn...
Flygödlorna dog ut vid slutet av Krita för ungefär 65 miljoner år sedan. Det är ont om fossil efter den här djurgruppen. Men på en utgrävningsplats i Nordvästra Kina har man funnit 40 välbevarade exemplar av en ny art som döpts till Hamipterus tianshanensis . Man har även hittat ägg. Analyser av sedimentlagren vid fyndplatsen indikerar att de 40 flygödlorna dog i en storm för 120 miljoner år sedan. Forskarna – som rapporterar om fynden i Current biology – tror att de har hittat resterna efter en häckningskoloni, eftersom ett stort antal djur befann sig på en liten yta tillsammans med ägg. Det...
För 53 miljoner år sedan kapslades en myra in i den enorma bärnstenen. I samma sten finns också växtrester och sjuhundra andra extremt välbevarade insekter.
Paleontologer har hittat fyra benbitar från käken och den näbblika nosen hos en horndinosaurie i västra Ungern. De enda tidigare kända fossilen av horndinosaurier i Europa kommer från Sverige.
Häromåret upptäcktes några tidigare okända skalbaggar av den minimala och oansenliga sorten, en knapp millimeter långa, som livnär sig på slemsvampar i döende ved.
